— Закрой нормально, запломбируй и проверь как следует герметичность, — строго произнес он. — А то, как в тот раз, фон наверху испортит товар, и плакали наши денежки.

— Да знаю, — отмахнулся плечистый, тем не менее выполнив указание.

— С этим скоро заканчиваем, прибираемся и хорош на сегодня, — добавил старик. — Завтра доделаем.

Последняя фраза стала сигналом для меня, что пора бы поторопиться. Когда амбал вернется на уборку в первую комнату, немедленно поднимет тревогу. Ну, а уж там моя песенка будет спета.

Подобрав момент, когда оба были спиной к проему, я как можно тише проскользнул мимо, двигаясь дальше по коридору. Преодолев буквально пять метров, неожиданно для себя вышел к еще одному проходу, из-за отсутствия освещения заметив его лишь в последний момент.

В нос ударила вонь немытых тел и испражнений. Слышалось негромкое позвякивание цепями, иногда звуки движения. Глаза как раз приспособились к темноте, чтобы получилось осмотреться.

В помещении, прикованные длинными цепями к стенам, сидели люди. Поникшие, они, кажется, совершенно смирились со своей судьбой. Невольники просто ждали своей судьбы.

В душе кольнула ненависть к душегубам, что довели людей до такого состояния. Захотелось помочь им, но холодный разум, что закалил во мне учитель, заставил сдержаться. Вполне возможно, несчастные поднимут шум, увидев меня. А это также будет верный конец.

Аккуратно миновав и это помещение, я продолжил путь по коридору и завернул за угол. После этого встретились еще две комнаты. Одна вновь с невольниками, на этот раз с женщинами, другая — кладовка с каким-то хламом. Миновав ее, я наконец увидел ступени, ведущие наверх.

«Наконец-то!» — вспыхнула в голове мысль при виде тонкой полоски света.

Дверь подвала была чуть приоткрыта, что увеличивало шанс остаться незамеченным. Контролируя каждый шаг, я поднялся по ступеням и заглянул в щель.

Взгляду открылся вполне приличного вида холл с парой кресел. Внимание привлекла только необычная обстановка. Старая деревянная мебель с запыленной резьбой выглядела архаично, будто из прошлого столетия.

Судя по голосам, люди находились где-то в отдаленной части дома. Постаравшись унять колотящееся сердце, я осторожно вышел из подвала, и как можно тише прикрыл за собой дверь.

«Главное — найти открытое окно, — мерцала в голове мысль. — Найти и убежать от этих уродов».

Ступая босиком по грязному, натоптанному полу, я заглянул в первую же попавшуюся дверь. Нащупал взглядом спасительное окно и тут же разочаровался. Кованая решетка напрочь исключала возможность побега.

Все же подойдя ближе, я посмотрел сквозь мутное стекло. На той стороне была ночь. Несмотря на это, слышались цокот копыт и гудение какого-то транспорта. Это был людный город, что добавило надежды на удачное бегство.

«Даже если разобью стекло и буду кричать, эти уроды доберутся до меня быстрее, — подумалось мне. — Но теперь появились и другие варианты».

Вернувшись обратно в коридор, продолжил осмотр. Несколько следующих комнат ничего нового не дали. Не обрадовала и входная дверь. Представляющая собой настоящую железную плиту со множеством замков, она не оставляла шансов вскрыть ее или выбить.

Меж тем, продолжая идти вдоль холла, я волей неволей приближался к раздающимся впереди голосам. Судя по звукам, несколько мужчин ужинали, развлекая себя разговорами. Наконец, стали понятны отдельные слова.

— … пахать в этой богадельне, — говорил резкий мужской голос. — Заканчиваем с партией и расходимся на месяц-другой.

— Да-а-а-а, — протянул другой. — В первую очередь нажрусь, чтобы забыть все это дерьмо!

Его поддержал еще один голос, давая понять, что на кухне есть как минимум трое.