Глава 23

Вжавшись в сухую почву, я активировал плетение-детонатор. Не прошло и доли секунды, как я ощутил содрогание почвы под собой. Полыхнуло так, что даже через закрытые веки до меня дошли отголоски вспышки. Через мгновение по ушам ударил звук, похожий на гром, смешанный с оглушающим треском.

Пересидев первые, самые опасные секунды, я выглянул из своей позиции.

— Че-е-ерт, — невольно протянул я.

Тяжесть ситуации и степень риска заставила всех действовать максимально быстро и эффективно. Никто, и я в том числе, не думал о последствиях выбранного плана. А ведь пребывание в пространственном кармане, на территории аномалии не могло не повлиять.

Там, где произошел взрыв, вверх поднималось черное облако пыли, в глубинах которой еще полыхало голубое магическое пламя. Клубясь, облако зависло над здоровенной воронкой, оценить размеры которой я не мог издалека.

Там же, где располагался выход, происходило нечто странное. На моих глазах таинственную материю пространства прорезала светящаяся бирюзовым трещина. В следующий миг она начала расходиться, открывая вид на каньон, откуда мы вошли в этот карман.

Зрелище искажающегося и разрываемого пространства гипнотизировало, но ситуация была слишком напряженной чтобы уделить этому должное время.

Я услышал крики магов, которые находились ближе к разрыву. В свете магического пламени их силуэты быстро отдалялись от воронки. В следующий миг стала понятна причина.

Раздался булькающий рык, после чего в недрах воронки что-то зашевелилось. Через секунду оттуда выглянула разъяренная морда Дракла.

«Не может быть, — мрачно подумал я. — Как он пережил такое?»

Мощь взрыва была колоссальной. Бомба была сконструирована так, что вся ее сила концентрировалась в эпицентре, усиливая разрушительную мощь. Как тварь могла пережить это?

Тем временем Дракл начал выползать из воронки. Наблюдая за ним, я увидел, что его шкуру охватывает светящаяся аура.

«Естественный магический щит, — понял я. — Редчайшая способность».

Из воронки показалось тело, и стало понятно, что легко Дракл от нашей ловушки не ушел. Вместо бока существа зияла рваной плотью здоровенная брешь, откуда торчали обломки ребер. Защита не могла полностью уберечь существо, но ее хватило на то, чтобы Дракл сохранил жизнь и боеспособность. О чем последний тут же заявил.

Открыв пасть, монстр издал жуткий рев. Его щит засиял ярче, готовый принять на себя атаки, которые незамедлительно последовали.

Замолчав, монстр извернулся, принимая плетения на пленку щита и стараясь беречь разорванный бок. Его защита была действительно великолепна. Десятки магических ударов растеклись по нему безвредными волнами, не достигая своей цели.

Маги били плотно, стараясь продавить защиту и добить монстра. Со временем у них получилось бы, но монстр был слишком разъярен, чтобы послушно ждать.

«Он явно группируется для атаки, — подумал я. — Скоро им будет несдобровать».

Это явно понимали и остальные. Стараясь бить на поражение, маги постепенно расходились в стороны, разрывая дистанцию. Я за этим наблюдал в отдалении, благодаря чему пока был в безопасности.

— Не прекращаем огонь и отступаем! — послышался голос Трюка. — Если урод прыгнет, то вытаскиваем наших из-под удара!

Будто обидевшись на «урода», Дракл тут же пошел в атаку. Однако сделал он это совсем не так, как предполагалось.

Щит вокруг твари вспыхнул особенно ярко, после отступающих магов настиг колоссальный кинетический удар. Заключенный в волну магии, он просто раскидывал многотонные пласты земли в разные стороны.

Так как все члены экспедиции стояли разреженно, на пути удара оказалось трое из них. Как он защитился от такой мощи, я не знал. Даже если щит сдержит удар, магов погребет слой земли в десятки метров.