Да какие же могут быть секреты от союзника? — совсем бесхитростно рассмеялся Савелий. — Мы же ведь теперь союзники, не так ли?

Он вопросительно посмотрел на Лайна.

Конечно, конечно, — поспешно подтвердил тот.

С Бешеным мы сталкивались в Афганистане и в Чечне, — раскрыл «великую тайну» Савелий.

Он правда такой фантастичный боец, как о кем говорят? — Впервые Лайн проявил открытую заинтересованность к обсуждаемой личности.

Савелия так и тянуло похулиганить:

Чего тут говорить, боец он был что надо. Но лично я не стал бы его особо выделять — у нас таких много!

Тогда почему ему достается большинство самых ответственных заданий ваших спецслужб? Ведь в кадрах он не состоит, жалованья не получает… — Лайн проявил завидную осведомленность о Бешеном.

А вот этого я вам не скажу, и не потому, что мне этого не хочется делать, а просто не знаю, Начальству всегда виднее. Вы же сами человек служивый, а начальство, когда что‑то решает, с нами, исполнителями, не советуется. Разве у вас не так? — простодушно заключил Савелий.

К сожалению, точно так! — согласился Лайн. Он с раздражением вспомнил бюрократические безобразия, предшествовавшие событиям одиннадцатого сентября в Нью–Йорке.

А где сейчас этот Бешеный? — после недолгой паузы снова поинтересовался Лайн.

Точно не знаю… Прошел слух, что убили его в Москве бандиты какие‑то, но подробности не выяснял. Не принято это у нас.

За разговором они приблизились к месту, где стояли армейские «Доджи».

Я подвезу вас до штаба объединенных сил в Косово, — любезно предложил Лайн.

Спасибо, — сдержанно поблагодарил Савелий, — у меня есть собственный транспорт.

И правда, рядом с тяжелыми грузовиками американца два небольших джипа смотрелись игрушечными. За рулем каждого сидел прапорщик в российской военной форме.

Машины не слишком походили на обычный армейский транспорт русских, и Лайн профессиональным взглядом разведчика зафиксировал их номера.

«Нужно будет проверить в штабе миротворческих сил», — подумал он.

Приятно было познакомиться, Се–ра–фим, — вновь по слогам произнес Лайн. — Может быть, еще где‑нибудь встретимся?

Кто знает, — не стал возражать Савелий. — Желаю удачи!

И вам тоже.

В кабине тронувшегося с места «Доджа» Лайн мучительно пытался вспомнить, где он видел этого русского капитана? Годами тренированная на лица память старого цэрэушника хранила в себе буквально сотни фотографий дипломатов, агентов и контрразведчиков, не только русских, но и их союзников из Восточной Европы.

Лайн мысленно тасовал эту пухлую колоду, но вспомнить так и не смог.

«Наверное, он на кого‑то просто очень похож. — И попытался себя успокоить, добавив с усмешкой: — В конце концов, все эти славянские рожи, в принципе, одинаковы…»

Пыль за урчащими грузовиками постепенно улеглась. Савелий стоял у джипов, дожидаясь Васька–Беспалого и Мамуку, которые задержались потому, что внимательно осматривали своих людей. А вдруг кто живой остался и просто потерял сознание? Но их надежды не оправдались: все они были мертвы.

У Бешеного вновь зазвонил телефон.

Голос Широши спросил:

Наш заокеанский приятель благополучно отбыл?

С ветерком, — усмехнулся Савелий.

Тогда вы, Савелий Кузьмич, садитесь в первый джип, а ваши ребята поедут во втором. Они скоро будут дома. Я просто не считаю нужным, чтобы они видели меня. О погибших не думайте — их похоронят, как положено. — Широши отключился, не дожидаясь реакции Савелия.

На прощанье Савелий, Васек–Беспалый и Мамука крепко обнялись.

Почему ты не с нами? — спросил Васек–Беспалый, после того как Бешеный объяснил им, как они будут добираться.