-  А что он у тебя забыл?

    -  Лика!

    -  Сейчас, - крикнула я. - Подождите.

    -  Что он у тебя забыл? - не отставал колдун.

    -  Откуда я знаю? - огрызнулась я. Меня эти расспросы уже выводили из себя. И впрямь благородное воспитание - только познакомились, сразу же ревновать. - Только тебя он видеть не должен.

    Реф хмыкнул. Всё это время он расхаживал в том же наряде, что и в день нашего знакомства, то есть в одних штанах. И с медальоном Чёрного Ордена.

    Вы себе представляете, что было бы, если б его застал у меня секретарь гильдии?

    -  Штаны на мне ещё остались, - возразил моим мыслям колдун. И пакостно ухмыльнулся.

    -  Убирайся отсюда немедленно!

    -  Вот ещё! Лучше спрячь меня куда-нибудь, я тоже хочу послушать.

    -  Но…

    -  Лика!

    -  На споры нет времени. Ну?

    -  Ладно, - пробурчала я, распахивая перед паршивцем дверь в свою спальню. Выяснять, не мог бы он стать невидимым, я действительно уже не успевала.

    -  Почему так долго? - с порога спросил секретарь.

    -  Я одевалась.

    -  А… - По-моему, он не очень мне поверил, но настаивать не стал. - Ладно, я по делу. Ненадолго.

    -  Разве вы не пройдёте в комнаты?

    -  Нет времени, я и так слишком задержался под дверями. Слушай внимательно. Гильдия решила поручить тебе важное дело. Нам пришёл необычный заказ - не на мага, а на ученика. Ты знаешь, как их тяжело отследить. Мы долго думали, кому доверить такое важное дело и вспомнили о тебе.

    -  Но я ведь…

    -  Не перебивай. У тебя есть шанс доказать, на что ты способна и стать мастером гильдии. Найди ученика и убей в нём магию. Как можно скорее. Всё поняла?

    -  Но кого мне искать?

    -  Ученика мага. Особая примета - он сын знатного лорда и часто показывается дома. Примерно твоих лет, волосы чёрные, глаза малиновые с золотом, его отец…

    Я слушала и делала вид, что запоминаю. Секретарь гильдии давал мне точную ориентировку на Рефа. Ну, почему он не пришёл неделю назад, когда я, сбиваясь с ног, искала, где живёт лорд северного моста?!

    Секретарь ушёл, оставив задаток.

    Я закрыла за ним дверь и бездумно уставилась перед собой.

    Никто и никогда не нападал на учеников - просто потому, что это невозможно. А теперь?

    И почему я?

    Хотят оправдать провал или действительно предоставить шанс на повышение?

    Колдун вышел из спальни, небрежно подбрасывая мой кинжал.

    -  Какая приятная неожиданность, - гадким голосом произнёс он, разворачивая кинжал рукоятью вперёд. - Один удар - и ты мастер гильдии! И не надо никуда ходить, никого искать, верно? Как всё просто… А, может, мне сделать это самому?

    -  Не говори глупостей. Ты не можешь… - Я хотела сказать, что он не может нанести удара моим оружием, но спохватилась. Реф ведь и держать его не должен был, а держал. Похоже, оружие лучше меня знало, кому доверять, а кому не стоит.

    -  Почему - не могу? - неправильно понял меня ученик чародея. - Я и не такое сказать могу. И всё понимаю.