— Роберт, прекрати капризничать, — Марина подмигнула мне. Сквозь кружевную ткань ее лицо выглядело слегка непропорциональным. — В кои-то веки Максим Никанорович дал позволение выйти на улицу. Разрешил прогуляться до парка. Я даже не ожидала от него такого. Знаешь, как там красиво? Потом зайдём в кафе. Сесть, правда, придется за столик на улице, где-нибудь в самом углу, но это неважно. Я угощу тебя мороженым. Совсем немножко, думаю, не навредит. Ты ведь становишься взрослым.

— Женщина! Женщина, подождите! У вас шапочка упала, — раздался вдруг чужой голос издалека.

Мы уже двигались по улице, ведущей к парку, народу было вокруг много и я не сразу понял, что кричали именно нам. Марина, остановившись, оглянулась. Видимо, нас догонял кто-то из прохожих. Буквально через минуту возле коляски, рядом с нянькой, возник парень. Или мужчина. Сложно определить. На башку этот тип натянул кепку с большим козырьком, от этого его лицо оставалось словно скрыто в тени.

Я заволновался. Не понятно, почему, внутри появилось предчувствие беды. По идее, мы на улице. А значит, здесь полно людей. Я слышал шум машин. Это такие повозки, которые ездят сами. Без магии, главное, ездят. Говорю же, чертов Закрытый мир со своим техническим прогрессом. У них тут странных штук гораздо больше, чем во всех гранях Веера. Гомон людской толпы тоже слышал. По идее, опасности нет. Но вот, что интересно… Опасности нет, а предчувствие беды есть.

— Да нет, это не наше. Мы вроде бы ничего не теряли, — Марина улыбнулась незнакомцу и собралась двинуться дальше.

— Как же не ваше, точно ваше, — тихо сказал он, а потом ухватил мою няньку за руку, чуть выше локтя, и потянул к себе, будто собирался обнять.

Плечо незнакомца дернулось вверх, затем опустилось вниз. Какое знакомое движение… Ах ты ж, Великая тьма! Обычно таким образом я вскрывал брюшину жертвы! Точно! Всаживал нож, резко вел его вверх, а потом снова опускал вниз.

— Хр-р-р-р… бл… ах…

Сначала Марина, булькнув ртом, издала непонятный звук, а потом вдруг медленно осела на землю. Медленно, потому что убийца придерживал ее за талию. Иначе няня просто рухнула бы, как подкошенная.

Дальше все в момент ускорилось. Не успел моргнуть, а парень уже схватил коляску, в которой сидел охреневший я, и рванул вперед.

Глава 5

Я вижу смерть и Смерть тоже вижу

— Фух… Добрался. Здесь нас не найдут… Теперь можно спокойно приступить к выполнению заказа. Я знаю, с тобой все не так просто. Предыдущие попытки закончились неудачей, а один из исполнителей вообще пропал. Исчез. Будто его и не было. Так что, как говорится, бережёного бог бережёт. Пусть я потратил время и немного засветился, но зато заказ отработаю четко… А потом, с баблом на кармане, меня хрен кто найдёт.

Я сидел в коляске, по-прежнему прикрытой кружевной тканью, и слушал, как этот идиот, нарезая круги вокруг меня, рассуждает вслух.

Почему идиот? Да потому что надо быть полным кретином, чтоб разговаривать со своей жертвой, когда ты планируешь ее убить. Даже если эта жертва — ребенок. Что за дешёвая театральщина? Обычно подобные спектакли устраивают бродячие менестрели. Вот они, да. Любят напустить трагизма. Этот тип на менестреля точно не тянет. А вот на придурка — вполне.

Не понимаю, зачем мудак в кепке вообще рассирается? Впрочем, может, для него это первое дело? Тогда понятно, почему он волнуется. А он точно волнуется. Я слышу, как дрожит его голос. Легонько, совсем чуть-чуть, но, тем не менее, все равно дрожит.

— Ну ты и дебил, парень. Давай уже, приступай. Если бы я каждый раз вёл душевные беседы со своими жертвами, хрен бы когда стал одним из лучших.