– К сожалению, не могу вам помочь. Никогда не видел, ни у нас, ни где-то в соседних городах, куда наведывался.

– Что ж, – пробормотал я. – Жалко, конечно. Как думаете, может, Вира знает что-то о нём? Всё же женщина оказалась довольно прозорлива в прошлый раз.

— О, Вира, — сочувственно поднял взор коротышка. – Ник, друг мой, Вира оставила этот мир вчера ночью.

– Как так? – опешил я.

– Мы нашли её утром в собственной постели. Предполагаю, что она не смогла пережить утрату сына после того, как узнала правду.

– Быть того не может, – пробормотал себе под нос. – Этому должно быть объяснение.

– Какое может быть объяснение у смерти, молодой человек? – несколько укоризненно сказал торговец. – Каждому отведён определённый срок. Видимо, для Виры он подошёл к концу.

«Ох, как нехорошо, – думал я. – А ведь она могла помочь, – ещё раз взглянул на собеседника. – Но ты, гадёныш, что-то скрываешь».

– Кстати, если вы не собираетесь оставаться у нас на ночь, то могу предложить пройти в Школу через мои двери, – мужчина отступил в сторону, пропуская в свой дом.

Не стали отказываться и прошли внутрь, где Ди повторила то, что проделала в Школе: провела пальцами по заклинанию, потом провела по двери, на которой тут же загорелись золотистые буквы.

– Передавайте мой привет директору Скелу, – на прощание произнёс торговец.

– Обязательно, – кивнул я, когда все остальные уже скрылись в проходе. – Ещё раз благодарю вас, господин…

– Ламиль, – улыбнулся тот. – Смешно, не правда ли? Так давно с вами общаемся, а до сих пор не знакомы.

– И то верно, господин Ламиль. Всего доброго.

* * *

– А как вы-то путешествовали через «проходные двери»? – спросил у духов, когда поднимались по лестнице. – Тоже знаете заклинание?

– Нет, – пожал плечами джаан. – Но мой народ умеет цепляться за остаточную магию. В данном случае, когда кто-то проходил через дверь в тот мир, я могу воссоздать путь, не такой сильный, как изначальный, вас, живых, там могло и потрепать, но для духов вполне сносно.

– Интересно, – задумался я. – Получается, что и Тень можешь имитировать?

– В несколько раз слабее, но да.

– Допустим, Скел где-то проявил себя в полную силу, придя на то место, сможешь повторить, но будешь слабее?

– Именно. Но если учитывать силу директора и твою, то мы станем равными противниками.

– Если только окажешься трезвым.

– Опять ты за старое, – отмахнулся тот. – Говорили же, что с этим покончено, учитывая исчезновение Либируса.

Мы поднимались к Учителю, следовало рассказать о произошедшем. Возможно, он найдёт барыгу или предпримет хоть что-то, потому что дальше я не знал, что делать.

– М-да, боюсь представить, что будет, – пробормотал и постучал в его дверь.

– Войдите! – послышался грозный голос.

После такого приветствия заходить совершенно не хотелось. Но другого выбора не было, к тому же пришли, назад дорога закрыта.

– Учитель, – первым вошёл я, тот сидел за столом и что-то писал. – У нас появились проблемы в Симерале.

– Вот как, – он отложил перо. – Я вас внимательно слушаю.

* * *

Если кто-то и надеялся на спокойный разговор, то зря. Скел готов был разорвать нас с Ди за то, что полезли в логово некроманта. А духов проклинал всеми богами и посыпал такими изощрёнными ругательствами, что даже джаан в облике гопника сжался на стуле.

– Пошли вон! – под конец выпалил он.