Не могу сказать, что я такой уж титан обращения с кхукри, в этом деле до урожденных гуркхов мне далеко. Эти сумасшедшие начинают обучение своих детей, когда тем лет пять исполняется, но… сомневаюсь, что Бродову доводилось сталкиваться с мастерами-гуркхами. Да и… что не даст умение, то можно нагнать скоростью и силой. Подло использовать Эфир там, где предполагается «честная схватка на мечах»? К черту. Мой противник — не ангел с крылышками, и настоящие причины нашей дуэли кроются отнюдь не в вопросах чести. Так что главное — прикрыть возмущения в Эфире, чтобы секунданты не засекли использования Дара, и моя совесть может спокойно спать дальше. Жаль только, что придется отказаться от телекинеза. Как показал вчерашний недолгий опыт, попутно, кстати, раскрывший тайну некоторых фокусов джемадара, продемонстрированных им как-то… после чая… так вот, судя по вчерашнему опыту, самостоятельно летающие ножи, могли бы стать очень и очень неприятным сюрпризом. Ну да ладно, обойдусь. Это же не последняя моя дуэль все-таки. Успею еще опробовать приемы одаренного джемадара Шива… Хм. Стоп. А вот самонадеянность — это уже плохо. Надо успокоиться.

Оказывается, некоторые формы медитации вполне можно использовать даже за рулем мчащегося по дороге мотоцикла… без последствий в виде аварий и прочих неприятностей. Я притормозил на светофоре и, свернув в переулок, медленно покатил мимо высоких домов, нависающих надо мной и превращающих переулок в эдакое ущелье. Ага! Вот и нужный мне въезд во двор.

— Кирилл, вы уже здесь! — Вердт, довольный, как обожравшийся сметаны кот, оказался рядом со мной, едва я заглушил двигатель «Лисенка» в гулком дворе-колодце. Хм, а неплохое место выбрал мой противник. Я покрутил головой, отмечая слепые, замазанные белой краской окна явно пустующего дома, и, «принюхавшись» к окружающему пространству, довольно кивнул. Пусто, как и следовало ожидать. Бродов в очередной раз подтвердил мое мнение о нем как об умном человеке. Иначе он непременно посадил бы в доме пару-тройку «помощников», вооруженных чем-нибудь стреляющим. Все-таки смерть от разрывного заряда во время дуэли на холодном оружии была бы… несколько необычна, мягко говоря.

Я скинул с головы шлем и, устроив его на сиденье «Лисенка», улыбнулся идущему навстречу гвардейцу.

— Здравствуйте, Вячеслав. Вот решил приехать чуть пораньше, осмотреться на месте…

— Это дело, — кивнул Вердт, окидывая взглядом пустой двор. — Кстати, Кирилл, не удовлетворите мое любопытство, пока наши оппоненты не прибыли?

— Слушаю вас, Вячеслав.

— Как получилось, что выбор оружия и места проведения дуэли остался за вызывающей стороной? Ведь по традиции выбор оружия обычно остается за стороной вызванной.

— Случайность, Вячеслав. Обычная случайность, — пожал я плечами. Ну не объяснять же, что ушлый Бродов специально выстроил наш диалог так, чтобы выбор оружия остался за ним. Место? Это уже действительно случайность… по-моему. А вот время выбирал уже я.

— Странная случайность, — потер подбородок Вердт, но тут же задумчивость куда-то слиняла из его глаз. — Впрочем, если вас все устраивает… кстати, а вот, кажется, и противник.

Из въездной арки действительно донесся гул двигателя, и на пустырь вкатил… ну да, очередной вездеход. Такой же толстяк «АМО», как и припаркованный у стены дома автомобиль Вердта. Хотя в данном случае подобный транспорт куда предпочтительнее. Все-таки перевозить в джипе раненого куда удобнее, чем в легковом авто… Да и труп, если такой образуется.