|
.. - Убирайся к черту со своим уважением! Коли меня! Я воспользовался его разрешением и уколол его три раза подряд. - Прекрасно, прекрасно! - воскликнул он. - Теперь мой черед... Вот тебе, вот!.. И это была правда. - Я полагаю, ваше высочество, что вы меня не щадите, и теперь отвечу вам тем же. - Превосходно... Ха, ха, ха! Я уколол его еще четыре раза подряд, а он меня ударил один раз. - Прекрасно! - весело воскликнул великий князь. - Ты видел, - обратился он к своему адъютанту, - я уколол его два раза против семи. - Простите, ваше высочество, два раза против десяти, - сказал я, снова нападая на него. - Вот вам восьмой, девятый.., десятый... Мы квиты! - Прекрасно! - вскричал великий князь. - Владеешь ли ты так же хорошо шпагой, как и рапирой? - Думаю, что да, ваше высочество. - Отлично. А можешь ли ты защищаться пеший против всадника, вооруженного пикой? - Полагаю, ваше высочество. - Ты полагаешь, но не уверен... Ха, ха! Ты не уверен! - Нет, ваше высочество, я вполне уверен. - И сможешь защищаться? - Смогу, ваше высочество. - И парировать удары пики? - Да. - Против всадника? - Против всадника. - Любенский! - опять позвал адъютанта великий князь. Офицер явился. - Прикажи подать лошадь. Дай мне пику! Идем! - Но, ваше высочество... - А, ты на попятный! - Я не иду на попятный, ваше высочество. Со всяким другим все это было бы для меня детской забавой. - Ну, а со мной? - Я одинаково боюсь и победить и потерпеть поражение. Ведь в случае моей победы вы можете забыть, что сами приказали... В эту минуту под окном появился офицер с лошадью и пикой. - Великолепно, - сказал Константин, выбегая в сад и делая мне знак следовать за ним. - Любенский, дай ему шпагу. Хорошую, кавалергардскую шпагу. Увидим, господин учитель фехтования, что будет с вами. Боюсь, что проткну вас, как лягушку. При этих словах Константин вскочил на коня и принялся играть пикой, проделывая с нею самые трудные упражнения. В это время мне подали на выбор три или четыре шпаги. Я взял наугад одну из них. - Ну, что, ты готов? - спросил великий князь. - Готов, ваше высочество. Он пришпорил коня и ускакал в другой конец аллеи. - Его высочество изволит, вероятно, шутить? - спросил я адъютанта. - Нисколько, - ответил он, - дело идет для вас о жизни и смерти. Защищайтесь как в настоящем поединке - вот все, что я могу вам сказать. Дело принимало более серьезный оборот, нежели я думал. Мне предстояло не только парировать удары - это было для меня пустяком, но, имея противником великого князя, я подвергался серьезной опасности. Делать было нечего - отступать было нельзя, и я призвал на помощь все свое спокойствие, все свое мастерство. Великий князь уже доехал до конца аллеи сада. Затем, повернув коня, он крикнул: - Ну как, готов? И пустил лошадь галопом, направив пику прямо против меня. |
