— Ты где шлялась, паршивка?!

— Медитировала, — отрезала я. — Чего надо? Что тут за общий сбор?

— А ты еще не поняла? — Один из парней помахал мне рукой с кровати. — Вирт Хелмстрон — скотина. Он специально подставился. И если бы ты его вызвала, он бы даже бил первым. А это убийство. И мне это не нравится.

— А мне? — поинтересовалась я.

— Вот! Поэтому мы решали, что делать. Ты ведь вообще не маг.

— Пока нет.

— А если Вирт тебя завтра прикончит, то и не станешь.

— А если не прикончит?

— На что ты надеешься?

Я пожала плечами. Не настолько я глупа, чтобы раскрывать все карты.

— На свое неотразимое обаяние.

Судя по фырканью, обаяния не заметили. Ну и зря.

— Ёлка, я предложил рассказать все директору. Это не дуэль, это убийство, — вмешался Лерг.

Я сверкнула глазами.

— Только рискни! Пусть Вирт подлец! Я ему уподобляться не буду!

— Ты не понимаешь? Ты завтра умрешь! Он настроен тебя убить!

Я фыркнула.

— Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!

А как звучит… И кстати говоря — можно и на колени встать. Иногда. Чтобы, когда не ждут, броситься и вцепиться туда, где побольнее! Ниже пояса.

Я смогу.

Я смогу разыграть из себя героическую дуру. Сегодня. А завтра — выиграю!

— Ребята, вы не могли бы все пойти погулять? — попросила я. — Мне завтра вставать в четыре утра. И еще в пять вашего героя пинать… И уроки я пока еще не делала… вот где кошмар-то!

— Ты что — не понимаешь?! — возмутился Эвин.

Я посмотрела ему прямо в глаза. И чуть заметно покачала головой.

Оборотни отлично разбираются в запахах людей. А от меня не пахло страхом. Возбуждением перед дракой. Усталостью. Весельем. Но — не безнадежностью! Никак не безнадежностью.

Я справлюсь.

А вот делиться планом ни с кем не буду.

Во-первых, не хочу подставлять магистра Истрона.

Во-вторых, не факт, что здесь нет друзей Вирта. Наверняка ведь донесут.

А значит — никакой информации! Фиг им! И с кисточкой!

Оборотень чуть опустил веки. А потом поднялся с кровати и ухватил за локти соседей.

— Так, ребята, выметаемся! Рысью!

Ребята захлопали глазами. Но Эвин был неумолим:

— Ёлка права. Решить мы ничего уже не сможем. А вот измотать ей нервы и не дать выспаться — запросто! И обещаю, что к Ведуну никто не пойдет. А кто попробует — сам порву! Всем все ясно?

Всем было ясно.

Я завела часы на четыре утра, плюхнулась в кровать — и тут же отключилась, крепко сжимая в кулачке амулет. Совсем крохотный. Как пятирублевая монетка из темного металла.

Магистр Истрон лениво перебирал книги. В его возрасте (немножечко за сто лет) спать уже не так сильно хочется. И трех часов сна ему вполне достаточно. Можно еще немного почитать, а потом отдохнуть — и ждать с утра эту смешную девочку.

— Развлекаешься?

Антел Герлей появился словно из пустоты. Только что никого не было — и вот он стоит перед конторкой.

— И что? Тебе жалко Хелмстрона?

— Ни капельки. Не убьет его?

— Нет. Походит дней десять без магии — поумнеет.

— Думаешь, стоит так жестоко?

— А ты что предлагаешь? — Магистр Истрон удивленно посмотрел на Ведуна. — Чтобы она пришла к тебе и пожаловалась? Тогда девочке учиться не дадут.

— Никто бы не узнал…

— Ты сам-то веришь?

В сохранение секретности в Универе Ведун не верил.