— Ты не проиграешь какой-то кошке, — шептала я, сжимая кулаки. — Не станешь её обедом, а станешь победителем. Давай же, маг, покажи ей, кто тут коврик для ног!

Чародей взмахнул рукой, а сетка, захватившая в плен чудовище исчезла. Растворилась в воздухе.

Я даже пошевелиться не смогла. Ужас холодным языком прошёлся по спине и прошептал на ушко что-то о скорой смерти.

Нет-нет-нет!

Скрестив пальцы, я с утроенной силой направила поток везения в сторону Олана. Он не может проиграть! Не погибнет! Ему меня ещё домой возвращать!

Мужчина отскочил назад и что-то выкрикнул.

Земля под ногами задрожала, рядом упал булыжник размером с мою голову. Будь я тут со своей старой удачей, то этот камень обязательно бы меня прибил. А так… повезло.

— Ева, назад!

Маг сбил меня с ног. Больно ударившись спиной о камни, я поняла, что не могу вздохнуть.

А мир ходил ходуном, словно хотел избавиться от мерзкий мошек, заселивших его. Рычал вдалеке зверь, а над ухом сопел чародей.

В следующее мгновение опора пропала. Последним, что я запомнила, был полет длинной побольше моей жизни.

— 19 —

— Ева!

Звук проходил как через вату.

— Ева!

Меня трясли как яблоньку по осени, даже после сильной пьянки меня так не укачивало, как сейчас. Хорошо хоть я не поела, а то сейчас бы попрощалась со своим завтраком.

— Ева! Да очнись же ты!

С трудом разодрала глаза, голова гудела, тело болело, а вокруг была сплошная тьма.

— Я ослепла?

Это и впрямь были мои первые мысли, а откуда-то сбоку послышался хрюкающий истеричный смех. А в следующее мгновение над головой засиял огромный белоснежный шар, озаряя округу ярким светом.

Прикрыв глаза, чтобы точно не ослепнуть, я наградила Олана очередным нелестным словом и попыталась сесть.

Позвоночник прострелило болью.

— Аккуратнее, — зашипел маг.

И только тогда я заметила, что правая нога полуэльфа согнута под очень неправильным углом.

Осмотрев себя и не найдя никаких существенных повреждений, повернулась к магу:

— Что вообще произошло? И что это за место?

Олан скривился, задев поломанную ногу, но ответил:

— Почему-то никто из претендентов на звание Героя не додумался прощупать местность на наличие ловушек, а такая была. И мы сейчас в ней.

— Ты хочешь сказать, что мы вместе с мантикорой провалились ещё ниже чем были? — ахнула я, понимая, что соседство с дикой озлобленной кошкой меня не прельщает.

— Да, хотя это в мои планы не входило. Радует одно: это не просто пещера, а лабиринт.

— Ты точно в словах не запутался? — уточнила я, рассматривая чародея, по лицу которого струилась кровь. — Радует? И как ты выбираться собираешься, у тебя ведь нога сломана?

— Это я и без тебя вижу, — огрызнулся Олан. — Значит, тебе придётся выбраться и позвать на помощь. Но этот этап мы прошли.

— Так может, за нами пришлют?

— Не пришлют, — качнул головой мужчина. — Тут что-то очень сильно глушит магию. Я даже послание отправить Шакхарду не могу.

— А залечить рану можешь? — схватилась я за внезапную мысль.

— Ева, — осуждающе стрельнул в меня взглядом чародей, — моя магия разрушительного характера, я могу только ампутировать себе ногу, а не кости срастить. Ещё и суму потерял! А там еда была.

Нет, ну вы слышали! Этот придурок сидит со сломанной ногой в подземном лабиринте недалеко от мантикоры и думает о том, что потерял еду!

— Как так получилось, что ты сломал ногу, а я отделалась лишь ушибами и ссадинами? Да на мне даже одежда цела!

Олан не ответил.