Прошло минут пятнадцать. Тайгер продолжал стоять и слушать. Он не напрягал слух. Он находился в расслабленном состоянии, вбирая всем естеством запахи, звуки, ощущения. Наконец он услышал то, что хотел, или, может быть, как раз совсем не хотел. В саду чиркнули спичкой. Во всяком случае, раздался похожий на это звук. Его виновником мог быть кто угодно: случайно забредший сюда человек, какой-нибудь бродяга или вездесущие дети, но Тайгер понимал, что это не так. Это были они, те, которые преследовали его всю ночь. Любопытно, почему они до сих пор не вошли в дом? Боятся? Возможно! За эту ночь он уложил столько человек, что это остудит пыл любого. Они ждут, когда он выберется из дома? Но в саду ему гораздо проще подкрасться к человеку на расстояние удара или просто ускользнуть.

Из сада больше не донеслось не звука. Тайгеру пришло в голову, что кто-то из агентов мог забраться в дом, пока он спал. Хотя это маловероятно. Он бы почувствовал. Но все-таки дом необходимо было обследовать, ведь, вполне возможно, ему придется принять здесь сражение.

Тайгер, ощупывая носком ботинка каждую половицу, прежде чем ступить, вошел в соседнюю комнату. Здесь было пусто.

Тайгер двинулся дальше. У следующей двери он достал пистолет и толкнул ее носком ботинка. Комната также оказалось пустой, если не считать старого шкафа.

В следующей комнате осталась кое-какая мебель из лакированного светлого дерева.

Тайгер подошел к окну и вдруг отчетливо услышал донесшийся из сада писк телефона. Затем послышалось какое-то бормотание и резкая, в клочья разрывающая утреннюю тишину, команда: «Всем приготовиться! Он здесь!» Далее последовал приказ оцепить дом, но Тайгер в этот момент находился уже в другой комнате, окна которой выходили на противоположную морю сторону.

Разбежавшись, он прыгнул в пустой оконный проем и, уцепившись за ветви сосны под окном, плавно приземлился. Слева и справа от дома раздавался хруст ломающихся веток и отрывистые команды.

Тайгер лег в высокую траву и пополз в кусты.

Услышав впереди шорох веток, он замер. Кто-то пробирался в его сторону. Сквозь густые заросли ничего невозможно было разглядеть. Тайгер припал к корневищам. Когда треск веток оказался совсем рядом, он резко встал. Перед ним стоял человек с пистолетом в руке, стволом которого он отклонял одну из веток. Тайгер тут же воспользовался этим ничтожным шансом. Его удар швырнул человека далеко в заросли. В это время совсем рядом раздалось:

– Что у тебя там, Спенсер?

Тайгер выстрелил на голос и услышал вскрик, а в следующий момент в ответ грянул залп из двух пистолетов. Тайгер бросил пустой пистолет и, уже не таясь, побежал к забору. Он беспрепятственно достиг конца участка, нашел узкую брешь в основании забора, выполз через нее на другую сторону и увидел прямо перед собой чьи-то ботинки. Тупорылые, со сбитыми носками, они наверняка могли изложить историю жизни своего хозяина, по крайней мере, года за три. Натертые до блеска паркеты им явно были неизвестны. Их уделом являлась пыль и грязь, а в промежутке между этим виниловые дешевые покрытия казенных жилищ.

Тайгер стал медленно подниматься. Его взгляд прошелся по мятым брюкам униформы, серой поношенной куртке и уперся в ствол пистолета, нацеленного прямо ему в голову.

Он медленно оторвал взгляд от черной дырки ствола и перевел его на лицо человека:

– Тулиб?!

– Тайгер?!

Они обменялись именами, словно паролями.

До охранника было метра полтора. Курок на его пистолете находился во взведенном положении.

– Разве тебя не выгнали? – спросил Тайгер.

– Нет! Нашу команду всего лишь расформировали, разбросав по всему свету. Начальник охраны взял все на себя, сказав, что это он приказал разоружиться, дабы избежать кровопролития. Его уволили.

– Смотри-ка, хороший человек оказался.