– Если тебе нужны товары с гарантией, покупай электроприборы для кухни!

– Не смейся, Марго. Дело вовсе не в гарантиях. Разве вы не видите, что он мной вертел как хотел?! Причем с самого начала!

Марго присвистнула:

– Ах, подумать только! Ей вертел, да еще как хотел, роскошный, совершенно потрясающий мужик! Бедняжка.

– Ты отлично поняла, что я имею в виду. Сама-то небось не позволяешь Джошу дергать тебя за ниточки и нажимать на кнопочки! А Байрон такой ловчила, я и сама не замечаю, как двигаюсь в нужном ему направлении.

– Если тебе не по душе направление, в котором ты движешься, измени его! – глубокомысленно изрекла Марго.

Тут Кейт вспомнила:

– А один раз он обозвал меня «отклонением от маршрута»! Представляете?! Сказал, что я – отклонение, а ему, видите ли, нравятся интересные повороты на дороге. И мне тогда показалось, что это очень мило…

– Послушай, зачем ты тратишь с нами время? – не выдержала Лора. – Лучше объяснись с ним начистоту. Должно быть, он чувствует себя очень несчастным.

– Поздно, – покачала головой Кейт и как-то сразу сникла. – Он сказал, что я могу забрать свои вещи в любое удобное для меня время…

– Ого! – Марго посмотрела на нее с искренним сочувствием. – И, конечно, учтивым, рыцарственным тоном?

– Да. Таким тоном, что хуже не бывает! Да и потом, что я ему скажу? Я сама не знаю, чего хочу, – она закрыла лицо руками. – То мне кажется, что я уже все для себя решила, а потом вдруг выясняется, что ничего подобного! Я так устала! Совершенно не могу здраво рассуждать.

– Так отдохни! Переночуешь здесь, а завтра будет видно, – предложила Лора и поднялась. – Мне пора девочек укладывать.

– Мне так стыдно перед ней! – прошептала Кейт, когда Лора вышла.

– Могу себе представить. Если Питер Риджуэй еще когда-нибудь сюда заявится, я убью его собственными руками!

– Я и не подозревала, что она до такой степени несчастна…

– Ничего, с Лорой все будет в порядке, – Марго похлопала ее по колену. – Мы об этом позаботимся!

– Знаешь, я решила, что не вернусь на работу в фирму.

– Правда? Ну что ж, это меня ничуть не удивляет.

– Ну почему все заранее знают, как я поступлю в том или ином случае?! – пожаловалась Кейт. – А Биттл мне, между прочим, партнерство предложил!

– Поздравляю.

– А я взяла и отказалась!

– Молодец! – просияла улыбкой Марго. – Ну и денек у тебя сегодня выдался…

– Это еще не все. Я узнала, кто воровал деньги. Роджер Торнхилл!

– Что-что?! – Марго с такой силой опустила чашку на блюдце, что чуть не разбила. – Тот самый хорек, который увел у тебя клиентку?!

– Он самый, – Кейт порадовалась, что сумела произвести впечатление хоть этой новостью. – Я догадалась сегодня, когда заходила на фирму. У него была такая рожа… Этот умник вполне способен сообразить, как можно без особого риска обкрадывать клиентов. К тому же ему нужно было меня опорочить, чтобы партнером сделали его. Таким образом он убивал сразу двух зайцев: устранял конкурентку и получал денежки на карманные расходы.

– Ты Кьюсаку об этом сообщила?

Кейт нахмурилась.

– Нет. Но оказалось, что и он, и Байрон, и твой муженек уже обо всем знают.