От ее красоты у Рогана, как всегда, перехватило дыхание. Ее волосы горели, словно пламя, тонкие черты были безупречны. Платье подчеркивало изящество фигуры.

Она постоянно в движении, оказывала помощь больным, не щадя сил, а потом в полном изнеможении падала и засыпала.

Роган улыбнулся, когда Алиса принесла пригоршню земли.

– Плодородная почва.

Он взял немного земли и помял в пальцах.

– В следующем году она принесет обильный урожай. Алиса отряхнула руки, на мгновение остановила на нем взгляд и быстро отвернулась.

– Хочешь прогуляться?

– А что ты задумал?

– Изучить лес. Она вздохнула:

– Все время хотела этим заняться, но не нашла времени из-за множества дел.

– Сегодня твое дело – изучить лес, – заявил Роган. Она улыбнулась и направилась к лесу.

– Не могу не подчиниться приказу вождя.

Роган сделал знак Дереку, находившемуся на дальнем конце поля, тот махнулг мол, можете идти – и улыбнулся. С первого дня пребывания на острове члены клана настойчиво добивались того, чтобы они с Алисой остались вместе. Разумеется, их помощь была кстати, но результатов пока не дала.

Когда они вошли в лес, Роган убавил шаг, против чего Алиса не возражала. Хотелось побыть наедине с ним, поговорить, послушать, насладиться вдвоем тишиной.

Чем дальше они заходили в лес, тем толще становились деревья и гуще листва, принося приятную прохладу. Роган расчищал тропу как мог – Алиса предупредила его, что нельзя вредить растениям.

– Папоротник, – взволнованно проговорила она и подлезла Рогану под руку в тот самый момент, когда тот собирался отогнуть ветвь.

Роган подошел следом и наклонился, чтобы рассмотреть столь драгоценную находку.

– До чего красив, – прошептала Алиса, осторожно прикоснувшись к кружевному растению.

– Ив самом деле красив, – подтвердил Роган.

– Говорят, его споры обладают магическим действием.

– Каким действием?

– Они помогают найти сокровища, а еще говорят… – Алиса понизила голос, – если проглотить споры, станешь невидимым.

Роган наклонился и протянул руку к растению.

– Нет. – Алиса схватила его за руку. – Не хочу, чтобы ты стал невидимым. К тому же это легенда.

Роган выпрямился. Мгновение они стояли, глядя друг другу в глаза.

– Может, пройдем чуть дальше? – спросила Алиса.

– Как пожелаешь.

Роган сделал вид, будто не заметил, как рука Алисы заскользила по его руке и переплела пальцы с его пальцами. Она ждала. А когда Роган двинулся вперед, взяла его за руку. Быть может, его усилия начинают приносить плоды?

Надо ухватиться за эту возможность. Увеличить шансы.

Каким образом?

Кажется, он сделал все, что в его силах.

Алиса высвободила руку, чтобы рассмотреть какое-то растение. Сердце Рогана болезненно сжалось. Жизнь утратила всякий смысл. Такое же чувство Роган испытал, когда не стало Кендры.

Алиса с улыбкой обернулась и стала с увлечением рассказывать о растении, которое нашла. Ей хотелось собрать его семена и посадить в своем садике.

Роган протянул ей руку. Он готов был умолять Алису обнять его и никогда не покидать. Но сдержал свои эмоции.

Алиса вернулась и снова взяла его за руку, продолжая говорить о растениях, которые увидела в лесу и собиралась изучить.

Роган упивался звуком ее голоса. Вдруг он заметил, что Алиса замедлила шаг.

Роган остановился, подошел к упавшему дереву и сел, усаживая Алису.

Она вздохнула.

– Устала?

– Немножко.