Я расстегнул ширинку и как бы невзначай повернул голову в сторону директора.

— Оу, здравствуйте. А вы разве участвуете в турнире?

— Здравствуйте, Александр. Нет. Я не участвую. Но участвует мой сын, и я зашёл его проведать.

«Чего? У этой мрази есть сын? Приёмный, что ли…»

— Интересно…

— И он выступает с вами сегодня вечером.

— Вы хотели сказать, против меня?

— Как вам угодно.

Директор мерзко улыбнулся и вышел из туалета. Я повернул голову на Пряника.

— Он ничего тут с тобой не делал?

— Ты о чём?

Мы с Пряником вышли из туалета и добрались до нашей комнаты отдыха. Больше здесь никого не было.

— Ну, рассказывай. У тебя же было новое откровение? Что в нём?

— Много чего интересного. А ты куда-то пропал…

— Ну, я же уже здесь. Выкладывай, чего там.

— Знаешь, Александр, так в двух словах и не объяснишь.

— А ты в двух словах никогда и не умел. Я привык.

— Но для начала скажи мне — ты доверяешь откровению? — Пряник сложил руки в замок и повернулся на меня.

— Господи, ты специально время тянешь?

— Александр, это правда важно.

— Аргх…! Да доверяю я ему, доверяю. Если б не доверял, меня бы тут не было.

— А это значит, что мы должны действовать так, как оно прикажет.

— Что-то мне начинает не нравиться твоя риторика… что там тебе показали?

— В общем… сегодня, как ты уже знаешь, мы будем бороться с командой, одним из членов которой будет ставленник директора твоей академии.

— Да, знаю. Только он назвал его сыном. Хотя я в этом очень сильно сомневаюсь.

— Твои сомнения оправданы… так вот, победить этого человека не сможет никто из нашей команды. Кроме тебя.

— Ну так… будто кто-то сомневался?

— Этот человек очень силён. Очень.

— А-а-а, постой-ка. Случаем, не для этого ли мне было сказано не расставаться с инфернальной энергией? Благодаря ней я смогу его одолеть?

Пряник кивнул.

— Хорошо. Пока что ничего страшного я не услышал, продолжай…

— Ты убьёшь этого человека.

— А вот это уже… новость неприятная. А без этого никак?

— Если ты его не убьёшь — он убьёт тебя.

— Я замочу его без лишних вопросов. Это всё?

— Не совсем.

— Да блин…

— После окончания битвы ты должен сделать заявление. В этот момент твоя популярность будет достигать невиданных масштабов. Этим нужно воспользоваться.

— Хо-рошо. И что за заявление?

— Заявление, после которого спокойный период на этой земле закончится на неопределённое время.

— Интригует… хотя я, кажется, догадываюсь, к чему ты клонишь.

— Мы опередим врага. Ему не удастся напасть неожиданно и возыметь преимущество. Ты вознесёшь клич к народу и поведёшь его за собой. Японские войска, которые надеются на полную лояльность со стороны местных кланов и безопасный проход вглубь страны — получат соразмерный ответ.

«Вот это он речи завёл… смогу ли я так же?»

— Но… если мне не поверят? Как я докажу, что японцы готовятся к атаке?

Пряник указал пальцем на дверь. Через несколько секунд она отворилась, и к нам зашёл учитель.

— Учитель?!

— Здравствуй, Александр.

Я повернулся к Прянику:

— Вы знакомы с учителем?

— Заочно.