Он моргнул и кашлянул, приходя в себя. Но его глаза были чуть ярче, чем раньше, когда он перевел взгляд с ее груди к глазам.

— Почему ты снова меня спрашиваешь? — его голос стал ниже. — Я и в первый раз сказал, что пойду с тобой, чтобы защитить тебя.

— Это не значит, что ты не скучаешь по жизни до этого.

— Ты права, — согласился он. — Мне нравилась моя работа. Но мне была безразлична жизнь. Ты это изменила.

Она невольно улыбнулась от его многозначительного взгляда, бабочки били крыльями в ее груди, а не животе.

— Знаешь, что еще изменилось?

— Что же?

— Ты стал говорливее.

Джей рассмеялся, тихий звук возбудил ее.

— Хорошее слово.

— Точно. Я решила, что оно подойдет, когда увидела его в книге прошлой ночью. Я поняла, что мало использую это слово. И я решила употребить его сегодня.

Он рассмеялся снова, но взгляд стал серьезнее.

— Ты очаровательно странная.

— Хорошо, что ты добавил «очаровательно».

Джей склонил голову, словно задумался.

— Да. Хорошо. Думаю, вся эта лабуда парня у меня неплохо получается.

Ари рассмеялась, качая головой.

— О, тебе нужно еще немного поработать. Лабуда?

Они обменялись улыбками, воцарилась удобная тишина, пока они смотрели друг на друга.

— Думаю, нам лучше идти, — тихо сказал Джей.

Но Ари не хотела уходить, и вряд ли хотел он.

Не ответив, Ари провела пальцами по щетине на его щеках.

— Тебе нужно побриться, — прошептала она, хоть ей нравилось покалывание его щетины под пальцами. Странно, но она хотела поцеловать его и ощутить жжение кожей. Словно он отмечал ее как свою.

Джей застыл, его глаза знакомо потемнели. Она сама ощущала этот голод. Желая быть ближе к нему, она подвинулась, чтобы их тела прижались друг к другу, Ари медленно обвила рукой его шею, прижимаясь щекой к его щеке, словно кошка, его щетина щекотала ее кожу.

Джей быстро дышал ей на ухо, его рука спускалась по ее спине, пальцы ласкали ее. Она повернула голову, вдохнула его, прижавшись губами к его щеке, чувственно прижавшись к уголку его рта. Поцелуй не был невинным, Джей крепко сжал ее.

— Я скучаю по тебе, — она глубоко вдохнула.

— Ари… — простонал Джей, но она отстранилась и прикусила губу. — Что? — спросил он, пальцы лениво рисовали узоры на ее спине.

— Снимай футболку, — нежно приказала она, голос стал низким и хриплым. Ей нравилось такое звучание, она надеялась, что это убедит его послушаться ее. Ари сильнее прикусила губу, чтобы остановить улыбку, пока Джей прищурился от напряженности хриплого приказа.

— Что?

— Я просто хочу тебя увидеть. Я скучаю то тебе. По всему тебе.

— Ты хочешь, чтобы я снял футболку тут? Где нас могут застать?

— Они подумают, что это тренировка. Раньше ты тренировался без футболки.

Он не был убежден, но решил послушаться ее прихоти, изящно встал, и Ари завидовала этому, восхищаясь при этом. Его сильная мужская грация влекла к нему сильнее всего.

Ари прерывисто дышала, Джей смотрел на нее. Он сосредоточился на ней, его взгляд не дрогнул, пока он потянулся к воротнику футболки и поднял по дюйму, пока не стянул с себя, футболка полетела на мат рядом с ней.

Она уже видела его без футболки, но забыла за недели… вау. Он был подтянут.

У него было тело воина.