Сердце Зариславы всё ещё болезненно трепыхалось. Дыхание её похолодело. Ледяное смятение заполнило душу. А ведь она только-только начала о нём забывать.

— У нас был кто-то? — спросила Зарислава невпопад у Миры, ощущая сильное волнение и тревогу.

Челядинка покачала головой.

— Нет.

— Хорошо.

Зарислава глянула в окно, в бескрайнее синее небо. Нужно поторопиться. Пусть всё прошлое и скверное останется здесь. С этими мыслями она вместе с челядинкой вышла из клети, и, спустившись с лестницы, девицы разошлись — Мира к Радмиле, а Зарислава в другую сторону. С Радмилой она попрощалась ещё утром, а потому шагала быстро и решительно к выходу. Выйдя на улицу, под козырёк крыльца, травница спустилась с порога и побежала к воротам. Благо на её пути никто не встретился из стражников и слуг, и она легко и незамеченная никем добралась до дальних ворот. А как оказалась за ними, так и приросла к земле.

На широкой дороге сгрудился небольшой отряд. Взгляд Зариславы выделил среди всадников одного. Марибор, переговариваясь с Зарубой, приметив девичью фигурку, повернул голову. Он щурился на ветер, пронизывая Зариславу жгучим взглядом. Травница робко пошла, медленно переступая ногами. С каждым шагом сердце её проваливалось в пропасть от страха и всеобъемлющего волнения.

Лошади всадников нетерпеливо били землю копытами. Кмети же, заметив травницу, приосанились, готовясь отправиться в путь. Зарислава не ожидала увидеть Зарубу, однако была рада, что тысяцкий не оставил Марибора.

Приблизившись к приготовленной для неё лошади, не осмеливаясь поглядеть на княжича, травница погладила животное по мягкой шерсти, пропустила через пальцы густую гриву. Тень накрыла её, и Зарислава, кожей чувствуя его, чуть повернула голову. Когда ладони его опустились на её талию, задержался, погладив её по животу. От этого жеста по коже Зариславы разлилась дрожь, и всё внутри опустилось, будто небо обрушилось на неё разом, что даже колени подогнулись. Марибор сжал её крепче и подсадил в седло, верно, позабыв, о своей болячке.

— Держись крепче, — сказал он, и Зарислава глянула на него сверху вниз.

Лицо Марибора было бледным, и чёрные брови оттеняли синие глубокие глаза, в которых таял, как на раскалённом солнце, лёд.

— Поторопись, княжич, — одёрнул его Заруба.

И когда Марибор погрузился в седло, небольшой отряд пустился по дороге сначала шагом, а потом, подстегнув лошадей, ринулся в бешеный галоп, поднимая за собой желто-серую пыль. Позади остались стены Волдара, вымощенные цельными брёвнами улицы, пробуждающийся посад. Зарислава не выпускала из своего внимания сильную спину Марибора, тёмные волосы, что трепал ветер. Княжич был всё в той же рубахе и босым.

Эпилог

Дверь скрипнула, когда Пребран шагнул в чертог отца. На взмокшее от жары лицо хлынул поток воздуха. Вячеслав закаменел, хмуро сведя брови, не в силах сдвинуться с места. Теперь так всегда с ним случалось, когда он видел сына, истлевающего на глазах. Пребран и сам заметил, что мышцы его истощились, а скулы впали, ко всему одолевала невыносимая слабость. Изнуряла ли жара, или кто-то выпивал его силы, Пребрану оставалось лишь гадать. Но ещё не прошло ни одного дня, когда он не думал бы о ней, вновь и вновь вспоминая ту ночь в бане. Заведя подрагивающие руки за спину, Пребран отступил в густую тень, пряча от отца взгляд.

Вячеслав вдруг побледнел и раскрыл рот, но не произнёс ни слова, схватил рушник с сундука, бросился к нему.

— Будята! — позвал он челядь, приложив рушник к лицу сына.

Пребран оттолкнул его.

— Не зови никого, — с остервенением вырвал из рук отца испачканное кровью полотно, пройдя к чаше, кинул рушник рядом на полку и плеснул в лицо ледяную воду.

— Как себя чувствуешь?

— Чего ты меня звал? — в свою очередь спросил Пребран.