— Вот ты и попалась, детка!

— Берт, — торопливо зашептала она. — Что за дурацкие шуточки! В доме полно народа. Тебя может услышать Ходжкинс. — Затем она громко и радостно воскликнула:

— Макс! Ты приехал раньше, но я рада видеть тебя, проходи в дом. Не стой в дверях!

Берт секунду колебался, затем мгновенно преобразился. Его глаза потеплели, стали мудрыми, как у настоящего доктора, и в дом он вошел уже добродушным Максом Ванштейном.

— Да, Тесс, извини, я приехал раньше срока. Кое-что произошло, и мне надо срочно поговорить с тобой. Надеюсь, ты простишь меня за бесцеремонность, дело действительно безотлагательное.

Тесс казалось, что она читает его мысли. Наверняка сейчас Берта волнует вопрос, знает ли она о том, что он раскусил ее, или нет? Этот негодяй обожает эффектные сцены. Ему бы доставило огромное удовольствие сначала поиграть с ней, а затем внезапно раскрыть свои карты и зловещим голосом объявить, что игра закончена и ее песенка спета.

— О чем ты говоришь? Ты всегда желанный гость в этом доме. — Тесс посторонилась и закрыла за ним дверь.

Она решила делать вид, что ни о чем не подозревает. Если Берт хочет напоследок устроить спектакль, то надо ему подыграть. Самое главное — предупредить Джейн. Может, она успеет покинуть дом до того, как Берт поймет, что его дурачат, и начнет свою расправу. Тесс не думала о том, что случится с ней самой. В этот момент ее собственная жизнь казалась ей ничтожной, чтобы о ней стоило заботиться в первую очередь. В ее голове билась только одна мысль — отвести опасность от Джейн. Слава Богу, что Люка нет дома.

— Ходжкинс, принесите бренди доктору Ванштейну. Макс, я думаю, что в библиотеке мы сможем поговорить без помех. Только прежде я на пару минут покину вас. Я поссорилась с Люком и думаю, что Джейн страшно переживает за нас. Мне бы хотелось ее успокоить. Ты не против? Располагайся, где тебе будет удобнее. — Тесс проводила его до дверей библиотеки и затем неторопливо направилась в столовую.

Она спиной чувствовала, что Берт не сводит с нее внимательного взгляда, и каждую секунду ожидала, что он остановит ее гневным окриком. Но, к счастью, этого не случилось.

Джейн в одиночестве сидела за столом и пила свой утренний чай. Она отставила чашку, когда в столовую вошла Тесс.

— Доброе утро, бабушка, — поздоровалась Тесс. Ее голос предательски задрожал, хотя внешне она выглядела абсолютно спокойной.

— Привет, милая. — Джейн подняла на нее глаза.

Тесс захотелось броситься ей на грудь и разрыдаться от отчаяния, однако о проявлении такой слабости она не могла даже и мечтать. Она виновато улыбнулась:

— Извините меня за вчерашнее, я, наверное, ужасно перепугала вас?

— Не беспокойся, моя дорогая, все в порядке. Это я виновата в том, что вчера случилось.

Тесс натянуто рассмеялась, понимая, что ее смех радостным не назовешь. Но в этот момент ей было не до веселья.

— Не вините себя! Милая бабушка, я понимаю, что нам надо о многом поговорить, но сейчас я хотела бы попросить вас об одной услуге.

— Да, конечно, моя дорогая. Тесс вздохнула.

— Сегодня утром я совершила страшную глупость — поссорилась с Люком. Он был абсолютно прав, но я своим упрямством вывела его из себя. Он выбежал из дома, сел в машину и умчался неизвестно куда. Я боюсь, что он не простит меня и больше не захочет даже разговаривать со мной.

— Знаешь, иногда влюбленные ссорятся, так бывает в жизни, — с улыбкой заметила Джейн.

— Но это был какой-то кошмар! Мне кажется, что он ужасно зол на меня. Я хочу попросить у него прощения и вновь помириться.