— Меня интересует информация, которая у них есть по делу Марго Холловей. Однажды Люк ее защищал на суде, — сказала Тесс.

— Так, посмотрим. Ну вот, прошу.

Уже смеркалось, когда Тесс закончила работать и выключила компьютер. Она чувствовала себя отвратительно, словно ее окатили грязью. Сейчас ее не удивляло, что Люк с самого начала не доверял ей. Еще бы! После таких «учительниц», какими были Дженнифер, Эллен и Марго, поневоле начнешь всех подозревать и видеть повсюду лишь одних врагов.

Тесс поняла, какая кошмарная жизнь теперь предстоит ей. Отныне она каждую секунду будет помнить о том, кто она и зачем приехала в дом Джейн Кушман. Ее будет мучить совесть, и самое ужасное то, что она не сможет ее успокоить. Тесс продолжит свой обман, понимая, что поступает подло, и от этого ей будет еще хуже, но сказать правду, признаться Люку в своих намерениях она не могла.

«Ну и как ты думаешь выпутываться?» — задалась нелегким вопросом Тесс.

Теперь, когда она узнала о Люке много нового и поняла, что жизнь обошлась с ним круто, она казалась себе чудовищем. Тесс ощущала все большую симпатию к Люку, а ее обман и вранье представлялись ей коварным предательством. У нее даже появилась малодушная мысль бросить эту работу и махнуть на все рукой.

— Нашла, что искала? — Глэдис оторвалась от бумаг, лежащих на столе перед ней, и посмотрела на Тесс, появившуюся в дверях гостиной.

— Да.

— Похоже, ты не в восторге.

— Мягко сказано. Этот парень — бомба замедленного действия. У меня дурное предчувствие, что все это плохо кончится.

— Да, твоя работа не сахар, но никто и не обещал тебе, что все будет легко и просто. Ладно, лучше подскажи мне, как поступить. Я сегодня вечером собираюсь брать Кинкайда.

— В одиночку? Ты с ума сошла!

Глэдис усмехнулась:

— Ничего, с Божьей помощью справлюсь. Кроме того, я прошла подготовку у классных специалистов.

Тесс села в машину и помчалась прочь из пыльного, душного Нью-Йорка в сторону пригорода. Она с удовольствием вдыхала свежий воздух, подставляя лицо встречному ветру. Ее прическа превратилась в бесформенную копну волос.

Тесс вернулась домой первой. Джейн и Люк все еще отсутствовали. Она обрадовалась этой маленькой отсрочке — можно немного поплавать в бассейне и снять накопившееся за день напряжение. Тесс быстро натянула купальник и нырнула в воду. Вода обожгла холодом ее тело, но облегчения не принесла.

Тесс весь день находилась под впечатлением того, что узнала о Люке, и чувствовала себя виноватой. К этому чувству примешивался еще и жгучий стыд. Она использует его, преследуя сбои личные цели. Чем она лучше остальных женщин, которые были в его жизни? Она, как и они, добивается своего, не считаясь с его чувствами, надеждами и желаниями. Она даже хуже их, поскольку виновата вдвойне: злоупотребляет гостеприимством Джейн Кушман и обманывает Люка.

Тесс плавала в бассейне до полного изнеможения, пока ее мышцы не налились тяжестью, но физическая усталость не принесла желаемого душевного облегчения. Ей определенно не нравилась та роль, которую она играла. По ее вине двое достойных людей оказались втянутыми в грязную авантюру. Какой же мерзавкой она будет выглядеть в глазах Люка и Джейн Кушман, когда все закончится! Тесс попыталась успокоить свою совесть мыслью о том, что и ее часто обманывали и использовали в своих целях. Но те люди были отъявленными негодяями и преступниками. Неужели и она так ожесточилась, что готова нанести травму двум ни в чем не повинным людям? Да, ее сердце очерствело, и она поступает вероломно, но как бы она ни сожалела, как бы ей ни было тяжело, Тесс знала, что доведет задуманное до конца.