Иными словами, инсектоиды не могли разбавить единую сеть «шлюзами», как не могли и многократно перезаписывать разум одного и того же органического существа.

Палач знал о том, что инсекты борются с этим посредством ограничения предельного срока жизни всех разумных единиц роя, но именно этот подход значительно снижал потенциал всего вида. Типичные прародители создавали свои псевдо-копии, но добавление новых элементов в шаткую систему лишь увеличивало число регулярно возникающих проблем. Случаи обнаружения безумных колоний, неподконтрольных прародителям, были нередки, и потому PR-0 смог безо всяких проблем найти упоминания о таких стычках даже в информационной сети Каюрри.

Последнюю такую колонию обнаружили ещё двенадцать стандартных лет назад. Из этого следовало, что инсектоиды, с которыми встретился флот Хирако, с наибольшей вероятностью принадлежали другому рою — крайне редко прародители позволяли своим «детям» жить больше десяти стандартных лет. И уж тем более редки случаи, когда представители этого вида открыто подчиняли себе прочих разумных, фактически превращаясь в мишень для всей галактики.

Ведь инсектоиды, переступившие черту, подлежали полному истреблению, и в войне против них объединялись даже злейшие враги.

Точно как против осознавших себя машин.

Вторая причина, по которой инсектоиды были опасны — это их разум, их методы мышления, максимально уподобившиеся прямым и линейным машинным алгоритмам. Из-за этого у инсектоидов были наибольшие шансы раскрыть маскировку дроидов в том случае, если вооружённое противостояние прекратится, и наступит время переговоров. В том, что сражаться всё-таки придётся, палач практически не сомневался, так как инсектоиды крайне редко удалялись от своих родных систем.

И появление таковой на самой границе обжитой галактики — это не исключение, а данность, описанная статистикой. Эти необычные разумные обладали выдающимися интеллектуальными способностями, и понять, что в окружении прочих рас их ждёт лишь увядание, могли. Палач и сам пришёл к аналогичным выводам, в итоге избрав своим плацдармом систему на краю исследованной галактики…

— Капитан Про, мы вернулись с подарками. — Произнёс улыбчивый органик, едва установился канал связи. Поверхностный анализ его голоса и внешнего вида показал, что Хирако на самом деле куда как менее весел. — Мне уже не терпится узнать, что произошло за время моего отсутствия…

— Так уверен в том, что что-то неизменно случилось?

— Ты ответил не сразу, так что у меня была возможность перекинуться парой слов с Сорком. И он поведал, что к нам зачастили важные гости…

PR-0 осознанно не предпринял практически никаких действий в отношении ограничения распространения информации о новых партнёрах, и такой итог считал закономерным. Ведь попытайся он избежать огласки о визите посла теневого торгового альянса, и репутация действующего предельно открыто лидера канула бы в небытие. Тем более, что для подобной информационной блокады палачу потребовалось бы, по меньшей мере, изолировать более семидесяти органиков — всех тех, с кем безымянный посланник точно контактировал.

— Этот разговор не для такой связи. Спустись на планету, буду ждать по указанным координатам. — На данный момент палач находился в здании рядом с космопортом, там, где велись все диалоги с органиками из числа населения планеты, но с капитаном Хирако он решил встретиться подле строительной площадки — колоссального котлована, в котором сотни дроидов активно подготавливали основу для подземных серверных помещений и фундамента надземного комплекса строений.

PR-0 посчитал крайне неэффективным любые попытки своими силами разработать уникальный проект наземной инфраструктуры, и потому в качестве основы был избран вариант со стороны. За полноценный, лишённый «белых пятен» проект типового, совмещённого с космопортом комплекса противокосмической обороны посредник запрашивал достаточно скромную сумму — всего девять миллионов кредитов, и палач не посчитал необходимым в условиях ограниченных сроков искать другой вариант.