— Да пошли они к чёрту!

— Погодите! — сказал я. — А зачем охранникам мои автографы?

— Не понимаешь?

Бердышев весело посмотрел на меня.

— Ты же теперь легенда столицы. Голыми руками трёх тварей убил. Весь город о тебе говорит! Знаешь, как тот ролик называется?

— Как? — спросил я, предчувствуя недоброе.

— Оборотень против тварей! Вот, гляди!

Бердышев вытащил из кармана смартфон.

— Ого! Уже семнадцать миллионов просмотров! А ещё и полудня нет.

Охренеть!

— В общем, готовься, герой! — Жан Гаврилович хлопнул меня по плечу. — Алексей Николаевич хочет с тобой встретиться!

— Какой ещё Алексей Николаевич? — тупо спросил я.

— Император Российский.

Бердышев расхохотался. Эхо гулко прокатилось по лестничной клетке.

— Прямо сейчас?

Мне, в принципе, было всё равно. Встречей с Императором меня уже не удивишь.

Жан Гаврилович посмотрел на часы.

— Нет. Сейчас у Императора японское посольство. Приехали поздравить со столетием присоединения к Империи Курильских островов. Думаю, часа через два. Тебя предупредят. А ты пока покажись доктору Лунину.

Бердышев открыл дверь в конце лестницы и пропустил нас в подвальный коридор.

Я поёжился.

Вот почему секретные лаборатории так любят устраивать именно в подвалах? Как будто в них одни вампиры работают!

У двери каждой лаборатории стояло по охраннику. Эти автографы не просили — несли службу. Но кивали вполне приветливо.

Мы постучали в дверь с оптимистичной надписью «Мертвецкая».

— Позже! — ответил из-за двери голос доктора Лунина. — Я занят.

— Александр Михайлович! — крикнул Бердышев. — Это мы!

Дверь открылась. Из помещения пахнуло холодом и сладковатым запахом разложения.

На пороге стоял доктор Лунин в халате, перемазанном свежей кровью. Руки доктора были в крови по локоть.

— Вы уверены, что не хотите подождать? — спросил Александр Михайлович.

— Да, пожалуй! — оценив его вид, кивнул Бердышев. — Костя пока побудет в лаборатории Казимира. Вы сами за ним зайдите.

— Хорошо, — коротко ответил Лунин и закрыл дверь.

— Ну, наконец-то! — проворчал Казимир, когда за нами закрылась дверь его лаборатории. — Я уж думал, что сегодня вообще не удастся поработать!

Бердышев ушёл по своим делам, пообещав заглянуть через пару часов. Охранник остался снаружи.

— Будешь мне помогать, раз уж ты здесь, — решил Казимир. — И не смотри, что ты теперь знаменитость!

— Само собой, мастер! — кивнул я. — Деньги-то мне вы платите. А что делать?

За разговором я оглядел лабораторию.

Император не поскупился — выделил мастеру Казимиру отличное квадратное помещение размером с хороший спортивный зал. По углам тихо гудели увлажнители, временами выбрасывая в воздух белые струйки водяного пара.

Под потолком вместо солнышка светили специальные лампы. Они давали настоящий дневной свет, который необходим для растений.

А растений здесь хватало!

По всему помещению длинными рядами тянулись столы, на которых стояли горшки с зеленеющими кустами.

Правда, никакой экзотики я здесь не заметил — обычные огородные растения. Огурцы, кабачки, помидоры. Из нескольких горшков торчала ветвистая картофельная ботва.

— Это из поместья Стоцких? — спросил я.