— Она надеялась, что ловушки все-таки не будет, — пожала плечами Вия. — Понимаешь, у нее тут тоже своя игра. Мы поговорили. Она надеется с нашей помощью попасть в фавор. Она тут на птичьих правах: ее считают сумасшедшей.

— Да? — Стар едва удержался, чтобы не обернутся на Анне.

— У нее была сестра-близнец, которая умерла во младенчестве. Здесь это плохой признак: мол, никогда не знаешь, кому перешла душа. Анне все приходится доказывать.

— И как насчет фавора?

— Ты же видишь. Она сопровождает Бергдис, когда та готовится сделать очень важную вещь.

— Какую? — спросил Стар. — Ты знаешь?

— Я догадываюсь. Разрушить основы мироздания, кажется. Тише.

Стар вздохнул. Как ни странно, его настроение от реплики Вии улучшилось. Как бы то ни было, это не просто ловушка — Райн добивался от Бергдис еще какой-то информации, и он скоро ее получит.

В принципе, Стар ведь что-то такое и подозревал…

Тропинка, больше похожая на коридор в скалах, кончилась небольшой площадкой. Вокруг стояли высокие серые камни — необработанные глыбы со стесанной стороной. Тонкий слой почвы порос вереском — сейчас пожухшим.

Здесь не было слышно ветра, от камней веяло теплом. Стар подумал, что место это — удивительно спокойное.

— Эти камни стоят тут очень давно, — сказала Бергдис без всякого пафоса, деловито и строго. — С самого начала. Столько же времени их хранят гули.

Стар пригляделся — и увидел, что камни испещрены мелкой вязью каких-то письмен. Письмена не выглядели старыми — наверное, их подновляли. А может быть, Бергдис лжет. Особого доверия к старухе Стар не испытывал.

— У каждой долины гулей есть на сохранении какой-то древний секрет, у многих и не один, — продолжала Бергдис. — Нам достался этот. Гулям он почти бесполезен, потому что мы не можем выбраться из долины. Раньше нам и в страшном сне не могло прийти в голову доверить его людям.

— Но раньше не было силы, способной бросить вызов вашим хозяевам, — пожал плечами Райн.

— Да, — кивнула Бергдис. — Это так. Но если бы не то, что Драконье Солнце скрывает тебя от ока богов — и ваших, и наших — я никогда бы не подумала даже привести тебя сюда. Теперь же… я в любом случае ничего не теряю.

— Позволите ли переписать? — поинтересовался Райн.

— Вы знаете эти письмена? — ответила вопросом на вопрос Бергдис.

— Это древний язык, на котором раньше говорили по всему Быку. Все наши языки пошли от него. Есть несколько ученых, которые расшифровывают старые надписи и которые хорошо разбираются в нем… я могу позаимствовать их знания, и они не догадаются, для чего это было нужно.

«Держи карман шире, не догадаются, — мрачно подумал Стар. — Если ты будешь искать этих людей через Галлиани. Старик наверняка догадается… или ты уже успел свести какие-то свои знакомства?»

Бергдис задумалась.

— Нет, — сказала она. — Лучше потратить еще немного времени сейчас. Вы и впрямь будете записывать — а я буду диктовать. Имена каких земель вам нужно знать?

И тут Стара словно обухом по голове ударило. Истинные имена стран и областей — вот что хотел получить Райн от Бергдис, и вот что она ему сейчас предлагала! Власть над всем Закатом, то, что Райн обещал Хендриксону — вот она. Настоящая. Не временная. Не та, которую милостиво выдали Хендриксону боги — бери все, до чего сможешь дотянуться, покуда жив, как крошки смахнули со стола — но та, которая продлится поколениями.