– Послушай, – он пытался быть рассудительным, – я же не в тюрьму тебя отправляю. Ты что – совершенно не скучаешь по своей матери?

– Там смертная тоска! Она все время орет и ругается! – бухнула Светка и, спохватившись, что сболтнула лишнее, прикусила язычок, но было уже поздно.

– Да? – неприятно удивился Леня. – А ты, помнится, говорила мне, что мама у тебя – чистый ангел, что вы жили очень скромно, что она отдавала тебе все, что могла, что все соседи звали ее монашкой… Монашки не орут и не ругаются и не бьют своих детей…

Светка закрыла лицо руками и бурно зарыдала.

«Начинается!» – сердито подумал Маркиз.

– Ну вот что, – сказал он строго, – так или иначе, с матерью тебе придется общаться. Ты что – хочешь остаться у меня насовсем? Так она будет против, а формально я не имею на тебя никаких прав. Судя по всему, она даже не знает, что ты живешь сейчас у меня. А если она будет искать тебя с милицией? Мне, знаешь ли, неприятности не нужны.

Светка выглянула между пальцев одним хитрым глазом и поняла, что Леня не шутит.

– Хорошо, – она тяжко вздохнула, – я все сделаю, как ты скажешь. Раз ты не хочешь со мной знаться, то и не надо.

– Ну вот, договорились, – расстроился Леня, – что я тебе сделал плохого, интересно знать? Я же не навсегда тебя отправляю, приедешь еще, будем видеться, денег я тебе дам, сколько нужно…

– Мне вообще не нужны твои деньги! – вскрикнула Светка.

Руководствуясь здравым смыслом, Леня уже давно понял, что его дочурка прекрасно может за себя постоять, так что мать и отчим не сделают ей ничего плохого. Как она ловко ушла от киллерши в баре «Окоп»!

– Не дури, – сказал он, – я этого не люблю. Значит, беру тебе билет на завтра.

– Хорошо, – Светка поняла, что спорить бесполезно.

Лола открыла дверь, мимоходом удивившись, что ее компаньон звонит не своим звонком. Мелькнула мысль, что у Лени, возможно, руки заняты, что он купил ей какой-нибудь подарок или цветы… Пора уже им налаживать отношения, а то что в самом деле – живут как кошка с собакой, а такие натянутые отношения вредны, если работаешь вместе… Очевидно, Маркиз тоже осознал эту мысль и решил сделать первый шаг к примирению.

Лола улыбнулась слегка, добавила в глаза мечтательной приветливости и распахнула дверь, не спрашивая, кто там.

Как только она это сделала, улыбка тотчас сползла с ее лица и Лола осталась стоять на пороге с самым уморительным видом, потому что губы-то еще улыбались, а голова уже давно поняла, что не только радоваться нечему, но и можно ожидать больших неприятностей.

На пороге стояла здоровенная краснорожая тетка лет сорока. Впрочем, возможно, ей было меньше, но у таких теток даже женщина определит возраст с трудом. Несмотря на то что майская погода в городе Петербурге не позволяет расслабляться, на тетке было надето легкое платье с короткими рукавами и от нее веяло жаром, как от русской печки. Да она вся была похожа на печку – такая же горячая и большая. Разглядев Лолу, тетка открыла рот, по размерам напоминающий чело русской печи, но вместо пирожков и булочек, как в сказке, изо рта у тетки полились такие слова, что Лола слегка оторопела.

– Чего лыбисся? – заорала тетка вместо приветствия. – Какая такая у тебя радость?

Не дожидаясь ответа, тетка мощным бюстом толкнула Лолу в прихожую и сама протиснулась следом, с грохотом захлопнув дверь. В прихожей она тотчас грохнула на пол приличных размеров клетчатый чемодан, да так сильно, что с вешалки спикировал испуганный попугай и улетел на кухню.