Потрясно. Мы с Марти даже охрипли от крика. Мы падали друг на друга и сталкивались локтями и плечами, а поезд кружился в темных коридорах Проклятого дома. Вверх-вниз, вверх-вниз.

Я изо всех сил вцепилась в сиденье, да так, что пальцы заболели. Здесь не было ни ремня безопасности, ни защитной планки.

Вдруг мы перевернемся?

Словно прочитав мои мысли, вагон резко накренился. Не удержавшись, я разжала пальцы и скользнула к дверце. Марти упал на меня.

Я в отчаянии шарила руками, пытаясь уцепиться за какую-нибудь железку.

Поезд повернул в другую сторону, и центробежная сила швырнула меня назад на сиденье.

— Ух ты! Это было классно! — Марти даже рассмеялся от облегчения. — Здорово!

Не отрывая рук от сиденья, я глубоко вздохнула.

Перед нами открылись двери. Поезд на мгновение сбавил ход. Я увидела деревья и серое небо.

Мы выехали на улицу. Промчались через задний двор, прямо по сорнякам. Нас качало из стороны в сторону.

— Эй! Остановись! — прохрипела я, с трудом переводя дыхание. Ветер с силой бил мне в лицо. Поезд громыхал и скрипел.

Казалось, он вышел из-под контроля и мчался не разбирая дороги.

Подпрыгивая на пластиковом сиденье, я лихорадочно оглядывалась в поисках кого-нибудь из сотрудников студии.

Ни единой души.

Мы выехали на дорогу, и поезд замедлил ход. Я повернулась к Марти. Он сидел с полуоткрытым ртом и выпученными, как у лягушки, глазами.

Поезд ехал все медленней, медленней и медленней…

— Здорово! — объявил Марти. Пригладив волосы обеими руками, он подмигнул мне. Я знала, что он тоже испугался, но прикидывается, что наслаждался этой сумасшедшей гонкой.

— Ага. Здорово, — попыталась сделать вид и я, но мой голос предательски дрожал.

— Обязательно скажу твоему отцу, как он мирово придумал устроить в доме «американские горки», — заметил Марти.

— Да, это было недурно, — согласилась я. Марти огляделся:

— Эй, где это мы?

Поезд остановился между двумя рядами высоких кустов, подстриженных в виде конусов.

Солнце с трудом пробивалось сквозь густую листву, отбрасывая неровные тени на поезд.

Марти встал и оглянулся назад.

— Здесь ничего нет, — пожаловался он. — Почему мы остановились?

— Может быть… — начала я, но смолкла, заметив, как пошевелилась ветка.

Затем еще одна.

— Марти… — прошептала я, дергая его за рукав. За кустами виднелись два сверкающих красных круга. Два сверкающих красных глаза! — Марти… Там кто-то прячется.

Еще одна пара глаз, пялящихся на нас из-за кустов.

А потом показались два темных когтя.

Раздался шорох. Из-за кустов внезапно выпрыгнула темная фигура. Затем вторая. Третья. Четвертая…

Они рычали и ворчали.

Я вскрикнула от страха.

Поезд окружили самые невероятные твари. Пыхтящие и сопящие уродцы, которые выпрыгивали из кустов и лезли к нам в вагончик.

8

Мы с Марти вскочили на ноги.

— 0-о-ой! — испуганно простонал Марти.

Я попятилась. Я надеялась, что смогу вылезти с другой стороны, но пыхтящие уродцы преградили мне дорогу.

— Оставьте нас! Убирайтесь! — крикнула я.

Уродец, весь покрытый кудрявой коричневой шерстью, открыл пасть, обнажив десяток неровных желтых зубов. Его горячее дыхание обжигало мне лицо. Он шагнул ближе, а потом толкнул меня в грудь своей жирной лапой и прогнусавил:

— Разве ты не хочешь мой автограф? У меня отвалилась челюсть.