Беспризорник победил, в каком-то смысле.

‑ Не соблаговолит ли ваше высочество просветить меня, какое предъявляется обвинение, ‑ улыбнулся он, пытаясь казаться обаятельным.

‑ А ты совершил что-то, достойное обвинений? ‑ осведомился мутабир.

Он сел более прямо, отложив кофейную чашку и бумаги. Чёрные и белые часто пересекались в его роду, решил Браяр. Его лицо было очень светлого коричневого цвета и с веснушками. Его волосы не были видны, скрытые тюрбаном, но его усы были тёмно-коричневыми и пышными.

‑ Никогда не совершал ничего незаконного, и никогда не буду, вашество, ‑ ответил Браяр.

Маг в серой парандже поднял маленький хрустальный шар на покрытых узорами из хны пальцах. В глубине шара танцевал красный свет.

‑ Он лжёт, милорд, ‑ голос был женским.

Мутабир поднял брови.

‑ Любопытно, ‑ задумчиво произнёс он. ‑ Не хочешь ли ответить на вопрос повторно, юный па́хан?

Браяр зыркнул на мага.

‑ Я не совершал ничего в последнее время, ‑ поправился он.

Красный свет в хрустале погас.

‑ Я теперь совсем респектабельный, ‑ что-то затрепетало в глубине камня и пропало. ‑ На этой штуке что, заклинание истины? ‑ спросил он у мага. ‑ Как вы его наложили? Большинство говорящих истину просто смотрят и видят, врут им или нет.

Маг посмотрела на мужчину на помосте, тот кивнул. Она ответила:

‑ Я купила это устройство уже готовым у Джебилу Стоунслайсера. Заклинания нужно обновлять каждые три года, но процедура достаточно простая.

‑ Ха! ‑ воскликнул Браяр. ‑ Значит в старом огурце таки был сок, когда-то.

‑ Зачем ты пошёл в дом Леди Зэнадии? ‑ спросил мутабир.

Браяр посмотрел на него.

‑ Я продал ей миниатюрную лиственницу — это вроде сосны, хорошо защищает от пожара. Мне нужно было её разместить в новом блюде и в надлежащем месте в её доме.

Мутабир поискал среди бумаг, пока не нашёл нужную.

‑ Согласно нашим наблюдателям, ты повстречался с леди вчера в соуке Золотой Дом.

‑ Тогда она и купила дерево, ‑ объяснил Браяр.

‑ Ты видел что-нибудь необычное в её доме? ‑ поинтересовался мутабир. ‑ Необычные звуки или запахи?

‑ Не могу знать, ‑ указал Браяр. ‑ Я никогда не был там прежде, чтобы знать, что — обычное, а что — нет, ‑ мутабир ничего не сказал, лишь неуклонно глядел на него. Помедлив, Браяр добавил: ‑ У неё хороший садовник, ‑ мутабир продолжил смотреть.

Браяр почесал в затылке. Наверняка ведь проблемы леди, банда или привычки его не касались; то же было верно и касательно забот мутабира. Он определённо не был склонен начинать выбалтывать всё законникам на этом этапе своей жизни.

‑ Откуда ты? ‑ спросила маг, её голос прервал тишину так неожиданно, что Браяр дёрнулся.

‑ Саммерси, в Эмелане, ‑ ответил он, не отводя взгляда от мутабира.

‑ Частично правда, ‑ объявила маг.

Браяр зыркнул на неё.

‑ Разве эта штука не говорит вам, когда ответы непростые? ‑ потребовал он. ‑ Я родился в Хажре, но переехал в Саммерси, когда мне было десять.

Руки мага подняли хрустальный шар.

‑ Камни — создания простые, весьма прямолинейные, как выясняет большинство магов. Ты утверждаешь, что являешься истинным па́хан. Как ты можешь этого не знать?

Браяр вздохнул:

‑ Я и есть истинный па́хан. Вы понятия не имеете, насколько. Просто не в области камней, ‑ он подошёл к магу, вытащив свой медальон и протянув его, чтобы она могла его увидеть.

Когда она наклонилась, чтобы посмотреть его, он показал ей и обратную сторону тоже.