Несколько секунд Кармен потребовалось, чтобы настроиться на письмо справа налево и вспомнить экзотическое написание букв, которое скорее походило на рисунок.

Только когда предложение закончилось, Кармен смогла понять его смысл.

– Что это? Какой-то акт о продаже моей души? На этот раз улыбнулись не только губы Фарук, но и его глаза.

– Фактически да. Это клятва, в которой ты должна написать, как сильно ты хотела вступить в этот брак.

– Это будет читать священник?

– Да. И вместе с моей копией бумаги будут лежать среди официальных документов, свидетельствующих о том, что Меннах родилась в законном браке.

Они написали еще пару предложений, и Кармен спросила:

– Это все?

Фарук взял бумагу и оценил ее старания.

– Я потрясен.

Не дожидаясь ее ответа на комплимент, Фарук взял ручку и начал писать те же слова, что он только что диктовал Кармен. Она наблюдала за его руками и невольно вспомнила, как эти же руки ласкали ее тело… То, как он выводил каждую буковку, делало этот документ бесценным.

– Не только принц, нефтяной магнат, филантроп, дипломат, но еще и каллиграф, – заключила Кармен.

Фарук улыбнулся и поставил на каждом документе фамильную печать.

– Эти документы вступают в силу только после того, как двое свидетелей поставят свои подписи и печати. Как только мы приземлимся в Юдаре, мои братья Шехаб и Камаль все сделают.

Он встал и протянул ей руку.

– А теперь пойдем проверим Меннах.

У Кармен в очередной раз сжалось сердце. Все это было ради Меннах. Ради дочери она только что отдала свою судьбу в руки Фарука.

Глава седьмая

Кто-то слегка толкнул Кармен, заставляя ее расстаться с беспокойным сном. Она открыла глаза, чтобы посмотреть, кто это, и увидела Фарука. Тот сначала разбудил Кармен, а потом взял на руки Меннах и покрыл ее поцелуями, отчего девочка пришла в неописуемый восторг.

– Тебе нужно несколько минут, чтобы проснуться, или мы можем идти? – спросил Фарук.

Кармен отрицательно покачала головой и вскочила на ноги. Меннах обняла маму за шею и соединила собой родителей.

У молодой женщины подкосились колени от того, как нежно ее обнял Фарук. И пусть он это делает только ради дочери, которая, казалось, искала защиты в их союзе, она не могла не насладиться этим ласковым прикосновением.

Наконец Кармен отстранилась и протянула руки к Меннах.

– Я ее сам понесу, – заявил Фарук.

– Но она хочет ко мне.

– Хочешь к маме, моя сладкая? – спросил Фарук дочку и начал ее щекотать, заставив Меннах радостно взвизгнуть. – В первый раз она увидит страну, сидя на моих руках. Настоящая принцесса со своим отцом.

Кармен вздохнула.

– Тогда иди вперед.

Показывай дорогу. Фаруку не нужно было ее одобрение. Он развернулся и гордо пошел вперед.

Кармен взглянула на часы. Здесь пять часов вечера, а в Нью-Йорке сейчас девять утра. Это означает, что шестнадцать часов назад Фарук стоял на пороге ее квартиры…

Всего шестнадцать часов, а Кармен казалось, что прошла целая жизнь. Ей оставалось сделать один шаг в новый мир.

И уже через минуту этот мир открылся перед ней. Яркое огненно-красное солнце светило на безоблачном небе. Но даже здесь, в аэропорту, чувствовался свежий морской бриз.

Меннах оглянулась вокруг и так же, как и мама, глубоко вдохнула свежий воздух.

– Добро пожаловать домой, моя принцесса, – прошептал Фарук.

Он сказал это только дочери. Кармен в очередной раз начала себя ругать. К чему надеяться на то, что Фарук скажет ей то же самое, если это не ее дом? Он привез ее сюда только из-за Меннах.