Шехаб тоже, казалось, не хотел продолжать этот неприятный разговор и взял на руки малышку. Меннах была в восторге от новой игры под названием «поймай меня».

– Ух ты! – воскликнул Шехаб, слегка подкинув смеющуюся Меннах вверх. – Я – дядя этого сокровища. Мы – дяди, Камаль. Фарук, ты – отец. О Аллах, вы понимаете, как это прекрасно?

Камаль протянул руку к малышке, будто сомневался, может ли он ее коснуться. Девочка схватила его палец и попыталась использовать его в качестве жвачки, прежде чем повторила свой маневр «поймай меня, если сможешь». Он поймал девочку, несколько секунд понаблюдал за ее агуканьем и сказал:

– Давайте скорее подпишем документы.

Фарук довольно улыбнулся и поцеловал свою дочку в лоб.

Шехаб подмигнул Кармен, давая понять, что он на ее стороне. А Камаль посмотрел на нее предупреждающе: если ты выйдешь за грань, то я тебе этого не прощу, даже если Фарук будет более милостив.

Ну что ж. Один из двух – это лучше, чем ничего, решила Кармен.

– Подождите меня с Меннах в лимузине, – сказал ей Фарук. – Я обговорю детали церемонии с братьями и затем отвезу вас домой.

Домой. Они ехали домой! О таком доме она не могла даже мечтать. Дом Фарука. Теперь дом ее дочери. Будет ли он когда-нибудь и ее домом?

Этот вопрос непрерывно вертелся в голове Кармен.

Она старалась отвлечься на пейзаж, который был виден из окна машины, но даже восточные красоты не могли развеселить ее. И все это из-за Фарука, который сидел напротив и играл с их дочерью.

– Теперь я хочу знать, что ты хочешь в качестве приданого?

Кармен не сомневалась, что Фарук всегда найдет сказать что-нибудь такое, что расстроит ее еще больше. Она, конечно, знала, что на востоке жених платит невесте, чтобы обеспечить ее материальные блага, но она никогда не думала, что когда-нибудь это случится с ней.

– Спасибо, – ответила она. – Но мне не нужен спонсор. Я и так буду пользоваться частью твоих привилегий, раз мы будем жить вместе. Этого вполне достаточно.

– Приданое – обязательный подарок от жениха невесте. Ты имеешь на него полное право. Это традиция.

– Я не понимаю, как в одном предложении могут уложиться два таких разных слова, как «обязательный» и «подарок». По-моему, они взаимно исключают друг друга.

– На обязательствах основываются взаимоотношения. Ты вышла замуж по любви, и к чему тебя это привело?

– Я предпочитаю свободу. Не люблю быть кому-то должна.

Фарук придвинулся к ней. Ее колено оказалось между его ног.

– Назови свое приданое, Кармен.

– Я могу назвать все, что захочу? Ты как-то сказал, что пойдешь на любое мое требование.

Фарук внимательно посмотрел на нее.

– Если только оно будет разумным.

– Давай-ка посмотрим, что в твоем понимание есть разумно? Как насчет твоих частных самолетов и ста миллионов долларов?

– Согласен.

Кармен уставилась на него расширенными от изумления глазами.

– Я же пошутила.

– Это не шутка, Кармен. Ты обязана иметь приданое. И только ты можешь решить, что это будет.

Она провела руками по волосам.

– Хорошо, хорошо. Может, какой-нибудь драгоценный камень?

– У тебя будут драгоценности моей матери и сокровищница нашей династии. Должен я понимать так, что мои самолеты и обозначенная сумма – твой выбор?

– Конечно, нет, – запротестовала Кармен. – я не рождена быть бизнес-леди, так что ты просто выбросишь деньги на ветер.

– Я могу порекомендовать тебе лучших адвокатов.