— Вроде. Некий человек спонсирует перерастание загнивающей государственной собственности в прибыльную частную.

— Верно. Здешний шеф — Пушкарев, в тесной компании попросту Пушкарь дружок спонсора. Я тоже.

— Понятно… То есть, ты хочешь стать руководителем этого ансамбля.

— Ни в коем разе! — Он сделал непроницаемое лицо. — Коза Ностра на такую мелочь не претендует… Ладно, давай серьезно. Меня интересуют творческие задачи. К деньгам я, на данный момент, отношусь философски-спокойно… Но страшно тщеславен. Хочу видеть свое имя на афише вот такими буквами. — Он поднял глаза к потолку. — И на всех языках, особенно, на испанском. Может, это моя жизненная миссия. Может, вызов судьбе. Не исключен и вариант обострившегося идиотизма.

— Похоже. Ты уже не раз вступал с судьбой в решительную схватку и не раз путал следы, отступая: рок-группа, тусовки, игры с фарцой, юридическое образование…

— Был поиск, ошибки, потери. Теперь цель ясна. Мы с тобой грандиозную программу сбацаем! Я видел американское шоу — там такие спецэффекты с голографией и лазером — обалдеть! Представь — двое парят в воздухе в любовном экстазе. И никакой пошлятины — сплошной Роден… Да и вообще идей в этой башке полно. Ты увлечешься, я знаю.

Блестящие глаза окатили Аню ласковой волной. — Нам пора стать компаньонами. Но, заметь, лишних бабок я у тебя не прошу. Пока сама не предложишь…

Через месяц Аня предложила Пушкарю оформить своего партнера соруководителем шоу. И сделала это от всей души — парень превзошел все ожидания. В тренировочном трико самоуверенный супермен становился похожим на гибкого подростка. В нем сочетались свойственна породистая изящная тонкокостность и крестьянская выносливость. А работоспособность и неутомимое стремление к совершенству он, вероятно, унаследовал от своего дальнего предка, которым являлся никто иной, как Михаил Ломоносов.

В первый же день, завершая официальную беседу в директорском кабинете, Карлос вплотную приблизился к Ане и прошептал:

— Поговорили, вспомнили прошлое, а теперь все забудь. Это мое главное условие. Запомни следующее: мы знакомы не были, виделись мельком в какой-то компании. Зовут меня Ларсик, полное имя Матвей Ларсен. Пра-правнук прибывшего в начале века из Швеции кондитера. В Филипповской булочной продавались знаменитые тянучки «Ларси». Но семейный бизнес захирел после революции.

— Ну, даешь… — Опешила Аня.

— Не бойся, я не свихнулся и не подрабатываю в ЦРУ. Просто не могу подводить стариков. Наследник рода Гарсиа Ромейра не может танцевать в кабаке — позор на всю Испанию. Пришлось разработать «легенду», скрываться под псевдонимом. Вот когда прославлюсь — все и откроется. А Ларсик — это перевернутое Карлос.

— Почти… — согласилась Аня. — В общем, мне же лучше. Никто лишних вопросов задавать не станет. Да и что я о тебе знаю?

— Вот-вот! — Обрадовался Ларсик. — Начнем все заново. Дубль третий!..

11

Неутомимый «швед» умел увлекать своим трудовым энтузиазмом массы. Группа людей с несовпадающими представлениями об ответственности, собственном настоящем и будущем превратилась в коллектив единомышленников. Всем жутко захотелось подготовить к открытию «Вестерна» сногсшибательную программу, прогреметь на всю Москву, а может, даже и за её пределами. Почему-то стало казаться, что победа совсем близко, жар-птица распустила свой радужный хвост прямо под носом, и только ленивый не протянет к нему руку.