…Милицейские и военные подразделения, с окончанием бомбежек принявшие на себя удар полчищ мародеров, постепенно выдыхались в городских столкновениях. Обезумевшие горожане, утратившие близких и родных, утратившие кров, работу, весь привычный образ жизни, метались по развалинам мегаполиса, вскрывали все запертые двери, все склады, врывались на запретные территории. Городская элита во главе с мэром приняла решение возвести на острове Центральном, расположенном в географическом центре города, нечто вроде крепости, охраняемой зоны, куда не мог проникнуть посторонний, погрязший в панике житель спальных районов и окрестностей города. В спехе были вскрыты и перевезены в Центр все милицейские и военные арсеналы, что еще не разграбили мародеры, в спехе же увозилось все более или менее ценное, пригодное для дальнейшего использования в пост-военное время. По-настоящему обезумевшие люди, спасаясь от чудовищ, пришедших из иного мира, пытались прорваться в уцелевший район, веря, что там они получат укрытие и защиту. Но возводимые фортификации по внутреннему берегу кольцевого канала препятствовали проникновению на остров посторонних. Тех же, что решались на прорыв через мосты, беспощадно расстреливали военные.

Мэр, принявший всю полноту власти над Крепостью, дал четкое и ясное распоряжение: ни одна тварь с того света не должна проникнуть в Крепость. Потому-то никто извне никогда более не допускался во внутренний периметр фортификаций, ведь демоны могли с легкостью выдавать себя за людей…

Эвакуированные производственные мощности позволили Крепости продержаться достаточно долго без всяких контактов с внешним миром. Даунтаун полностью снабжал себя пищей и питьевой водой, а запасы оружия и боеприпасов были такие, что их хватило бы еще на сотню лет осады. Жители Крепости в течение двадцати месяцев свято верили, что их безопасность и благополучие отныне не подвержены какой бы то ни было угрозе. Даунтаун вновь погряз в разврате, окутался хмельным дымом и поплыл по волнам наркотического опьянения, точь-в-точь как в довоенное время. Однако ресурсы, не связанные с оружием, со временем исчерпали себя, и жителям Крепости не оставалось иного выбора, кроме как начать меновую торговлю с обитателями Города — оставшейся от бывшего мегаполиса исполинской кучи мусора. В основном шел обмен продуктов и воды на ресурсы, так же бойко шла торговля медикаментами и наркотиками. На несколько месяцев жители Крепости вновь погрузились в безмятежность и веру в свою неприступность, но и эта светлая полоса их жизни однажды оборвалась.

Со стороны северных пустошей в Город пришли прятавшиеся доселе в недрах земли чудовища, оголодавшие со времен прорыва инферно, со времен Судного дня. Демоны, не привыкшие делить жизненное пространство с людьми, затеяли резню в Городе и его окрестностях, поставили под угрозу существования не только обитателей руин, но и жителей Крепости. Несколько раз демоны пытались прорваться на хорошо защищаемые стратегические объекты Крепости, расположенные вне ее фортификационного периметра. Во время одного из таких нападений демоны смели заслон из бронемашин и пулеметных гнезд, ворвались на территорию тепловой подстанции и лишили Крепость отопления. Другая группа демонов в это же время проникла за фортификационный периметр, используя подземные коммуникации, катакомбы и шахты, вырытые еще во времена советской власти и раскинувшиеся в недрах почвенных пластов под всем мегаполисом.