Но Преисподняя, тем не менее, захватить Актарсис не могла. Тогда основные действия перенеслись в Срединный мир, где появление демонов стало регулярным делом. Противостояние Света и Тьмы вошло в новую фазу, в итоге же случилось то, что предвещал в своем Откровении Иоанн Богослов.

— Честно говоря, — заканчивала рассказ Ника, — я сама не понимаю, как астеры решились отвернуться от людей. В союзе с ними одолеть демонов, расселившихся теперь по всей планете, было бы гораздо проще. А теперь конца этому хаосу не видать.

— Астеры опаснее демонов?

— Не то чтобы опаснее. Тут дело, видишь ли, в том, что демоны валят всех вокруг из чисто инстинктивных побуждений, из врожденной ненависти и злобы. А астеры убивают с особым цинизмом, чуть ли не с упоением…

— Психи, — констатировал я.

— Точно, — поддержала девушка. — Натуральные сумасшедшие.

До заката мы смогли добраться до Гродно, наполовину разрушенного, но все ж населенного людьми. Ника не хотела въезжать в город, но объезда не существовало, поэтому «Черти» медленно, дабы не спровоцировать волну ненужной агрессии местных жителей, колесили по захламленным улицам и проспектам, провожаемые сумрачными взглядами похожих более на крыс, нежели на людей аборигенов. Один раз нам повстречался броневик на базе «УАЗа», похоже, тоже инкассаторский, но теперь выкрашенный, как и «Черти» в антрацитово-черный цвет. На бортах «УАЗа» красовался большой белый череп на фоне пентаграммы — перевернутой пятиконечной звезды.

— Похоже, здесь обосновалось сатанинское движение, — задумчиво и тревожно проговорила Ника. — Этих ублюдков все больше и больше…

Я опять вспомнил Александра с его сатанинскими речами. В принципе, хоть Александр и выглядел отталкивающе, но в душе, я уверен, был нормальным человеком, честным и принципиальным. Но броневик с черепами, молчаливо стоящий на площади и ведущий нас крупнокалиберным пулеметом, внушал опасения, что далеко не все сатанисты так лояльны, как Александр. Я спросил у девушки, угрожает ли нам какая-нибудь опасность.

— Возможно… Сатанисты сбиваются в группы по той же банальной причине, по которой все остальные: из желания выжить. Некоторым удается расположить к себе демонов, и тогда проклятые секты становятся по-настоящему сильными.

— Кстати о демонах, — перебил Хакер. — Я товко что засек навичие этих твагей в гогоде. Будьте начеку, господа!

По моей спине пробежал холодок. Искренне я надеялся, что ни до прибытия в Виссен, ни после прибытия я не повстречаю ни одного демона, хотя бы даже самого слабенького. Теперь же, медленно продвигаясь вглубь темных строений, мы рискуем наткнуться на чудовищ из Ада, и, скорее всего, встреча эта будет не из приятных.

Георгий Виссарионович, по-прежнему сидевший за рулем, сказал, что нам на хвост сел тот самый инкассаторский «УАЗ». Вероятно, нет поводов для волнения, и броневик лишь конвоирует нас до противоположной окраины города. Однако, «от сатанистов можно ждать самых подлых поступков», как сказала Ника.

Мы повернули на очередном перекрестке, проехали мимо хорошо сохранившегося современного кинотеатра, исписанного, впрочем, по самую крышу сатанинскими граффити.