— Мне нужно позвонить, — сказала я по возможности твердым голосом. После этого и поговорим.

— Вчерашнему знакомому врачу? — прищурился Володя.

Я покачала головой, поразившись про себя проницательности своего приятеля. Хороша бы я была сейчас! И набрала номер телефона своего почти бывшего поклонника, соображая на ходу, как построить разговор, чтобы Масик хоть что-то понял, а Володя — почти ничего. Господи, и зачем я только открыла дверь!

— Алеша, добрый день, это Наташа говорит. Ты мне очень нужен, причем срочно. У тебя ведь есть чистые дискеты, принеси одну, пожалуйста.

— Натали, ты отдаешь себе отчет в своих поступках? Ты звонишь мне мне! — и вместо того, чтобы извиниться за свое кошмарное позавчерашнее поведение, требуешь каких-то немыслимых вещей. Я занят. И у меня нет свободных дискет.

— Я прошу тебя… У меня сейчас мой друг, ну, тот, у которого жена на пожаре погибла… Приходи, пожалуйста!

— Вижу, тебе понравились рискованные ситуации. Если бы ты была одна, я бы, возможно, и пришел, я не злопамятен. Но у тебя уже есть мужчина, а третий в такой ситуации, сама понимаешь, лишний. Извини.

Голос Масика даже в этой ситуации звучал сладкими руладами и трелями, но для меня в нем отчетливо послышались погребальные колокола. Это был мой единственный шанс — и теперь уже никаких надежд не оставалось. Разве что на чудо.

— Ну, пожалуйста, — взмолилась я, и тут прямо над моим ухом раздался Володин голос:

— Наташенька, с кем ты разговариваешь? Мне скучно.

— Иди, развлекай гостя, — ехидно заметил Масик. — Не ожидал я от тебя, право… Ну, пока.

В трубке раздались частые гудки. Володя протянул руку, взял у меня трубку, положил ее на рычаг и неожиданно крепко ухватил меня за оба запястья:

— Прихода спасателя не будет, моя дорогая. И не забывай, я прекрасно знаю, чего ты боишься в этой жизни. Боли. А я могу сделать тебе очень больно, если ты не перестанешь глупить.

— Почему ты решил, что у меня есть какая-то дискета?

— Потому, что умею пользоваться техникой. В том числе, телефоном. Вспомни, кто тебе устанавливал автоответчик? Правильно, я. И уже тогда поставил код, который дает к нему доступ с другого аппарата. Так что я просто-напросто прочитал послание Марины в тот же вечер. На будущее запомни: записи с автоответчика после прослушивания надо стирать. Прочитай еще раз инструкцию.

— Не верю, — обреченно сказала я. — Ты берешь меня на пушку.

Володя пожал плечами и процитировал мне оба текста с автоответчика. Память у него, конечно, была феноменальная.

— Давай включим прослушивание, проверишь.

— Ну что ж, — сдалась я, — ничего не поделаешь. Забирай эту чертову дискету и оставь меня в покое.

— Давно бы так, — почти нежно улыбнулся Володя. Только от этой улыбки мне стало совсем нехорошо. И тут зазвонил телефон. Я рванулась к нему, но мой приятель схватил меня поперек туловища и, как котенка, отшвырнул в сторону. Чудом я не врезалась в шкаф, а завалилась боком на тахту.

— Тебя нет дома. И не вздумай со мной играть, это бесполезно. Где дискета? Не вставай, только скажи — где.