Я забралась на скамейку с ногами, раз уж вокруг не было ни души. Достала из сумки учебник Крейна и погрузилась в чтение. Пятерку-то авансом поставили, мой долг – восполнить пробел по части задавания вопросов провидению. Раздел об этом занимал всего пару страниц, зато каких – сплошь правила, жесткие и нерушимые. Нужно избегать неопределенных вопросов, четко задавать временные рамки, добавлять побольше конкретики и рассчитывать на односложный ответ. Какие эти руны и карты непонятливые, однако…

Лифт издал короткий звенящий звук, беззвучно распахнулись двери. Я оторвалась от учебника, приветствие почти сорвалось с языка. Прикусила его вовремя. Дарен вышел не один. С Марисой. Всей из себя ослепительной, с ногами от ушей и странной, несвойственной ей мягкой улыбкой. Вроде я их вместе десятки раз видела, но сейчас отчего-то захотелось спрятаться под скамейку. Их взгляды, направленные друг на друга, были красноречивее любых слов, в воздухе что-то неуловимо искрило, как электричество. Они остановились в нескольких шагах от прохода в холл. Мариса красиво тряхнула волосами и повернулась к Дарену, он медленно склонил голову набок. Объятия, не по-дружески тесные, ее прикосновение к его щеке, там же запечатленный на прощание поцелуй. Я тотчас уставилась в учебник. Почему?! Почему я с собой платок Дриады не прихватила? Я не подглядываю, не подглядываю! Просто сижу, мимо строчек гляжу, да. Хотя, по-моему, нервничаю зря и они не в состоянии кого-либо заметить.

Отсчитываемые в уме секунды сложились в минуту, глаза заслезились от напряженного вглядывания в буквы, которые издевательски плясали. Донеслись приближающиеся шаги – одиночные, без компании. Я подняла голову. Передо мной стоял Дарен, небрежно засунув руки в карманы. Мистер эльфийская невозмутимость.

– Ты раньше пришла, – констатировал он спокойно.

– Пришла, – я выдавила улыбку, – чуть-чуть! Немножко. Я звонила…

– Я знаю.

Все-таки видел мои вызовы, на которые не ответил? Ой. От чего именно я его отвлекла?.. Отчетливо чувствовала, как заливаюсь краской, Дарен смотрел с задумчивой веселой усмешкой. Да уж, тут не только менталист, а даже полный кретин бы догадался.

Так, без паники. Я ни в чем не виновата! Те, кто хочет, чтобы никто их случайно не увидел, прощаются внизу, а не в холле. Не похоже, что они особо скрываются. Да и чего им стесняться? Люди взрослые, свобо… Вообще-то нет, он женат. Пять лет как женат в своем мире! Вдруг Мариса не в курсе?.. Ага, и про его винарское происхождение тоже не в курсе. О несовместимости рас не слышала и о туманном будущем. Очевидно, оно ее не волнует. И меня тоже не должно. Не мое дело.

– Не терпелось обсудить мою силу, и не только, – выговорила я с самым незамутненным выражением лица на свете. – Возникли вопросы… Надеялась, ты мне кое-что объяснишь.

– Проходи. – Дарен кивнул на лифт.

Прошла. Пока спускались, я продолжала отсчитывать секунды и любоваться в отражающей поверхности на свою физиономию помидорного цвета. Внизу, в апартаментах, кровь наконец от нее отлила, увиденное в холле перестало смущать. Поняла: рада за них обоих. Мариса все-таки смогла отпустить Кеннета и разглядеть, что на нее Дарен давно заглядывается. А жена у него чисто номинальная, согласно семейным традициям, и поведением рыбу мороженую напоминает. Ну ее… в морозилку.

В апартаментах Дарена я бывала часто, но каждый раз рассматривала, как впервые. Колоритное жилище! Вычурная футуристичность, яркие лампочки на потолке, запах соли.