Мир уплыл, колодец отдалился. Превратился в точку во дворе крошечного домика. Люди – едва уловимые фигурки, весь университет как на ладони. Парк зелеными квадратами, голубая чаша озера, россыпь серых зданий Легиона. Разреженный воздух, Междумирье – содержимое снежного шара, отнюдь не игрушечного. Оно было внизу, под нашими ногами. Мы стояли на невидимом глазу куполе над облаками. Эффектно! Но холодно. Волоски на коже встали дыбом, зубы клацнули друг об друга. Вдох дался с заметным усилием, голова закружилась.

– Охренеть, – высказалась Мариса, глазея по сторонам. Правда, ей хватило нескольких секунд, чтобы прийти в чувство. Все вернулось: осанка, боевой настрой, непреклонный тон. – Так, чего ждать? Ты была тут уже? Сколько?

– Дважды, минут по десять. Довольно быстро становилось дурно. Дышать нечем…

– Еще бы!

Она торопливо сделала пасс. Потом другой, третий. Окутало приятным, уютным теплом, будто от тлеющих в жаровне углей. Согревающее заклинание? Секундой спустя удалось свободно вдохнуть, в висках стучать перестало. Я огляделась. Трещина… Она шла поодаль от нас, рваной ветвистой полосой. Тянулась от места над треклятым третьим корпусом, медленно расползаясь к основанию купола, к земле. Пробоину было не рассмотреть, но она искрила. Странно искрила, всполохами наподобие бенгальских огней, только красного цвета. Ну, нам туда… Благо недалеко – шагов сто. Я сделала первый, Мариса мигом уловила направление и, с легкостью обогнав меня, преградила путь.

– Куда рванула? – процедила она. – По трещине ступать нельзя, высвобожденным зарядом шарахнет. Дойдем до нее – буду воздушную прослойку делать, поняла?

Я кротко кивнула и пошла рядом с Марисой, осторожно обходя трещину, пока это было возможно. Она действительно теряла заряд. Болезненно переливалась, словно ее коротило. Из чего Шелан создал купол?.. Неужели из чистейшей магии, как в источнике? Отклик приходил без каких-либо усилий, на душе скребли кошки. Казалось, я чувствую ее боль. Немой крик совершенного творения, которое рассыпается на части. Накрывало тоской, на глазах наворачивались слезы.

У самой трещины Мариса слепила обещанную прослойку. Эдакую воздушную подушку между нами и поверхностью. Я будто по пушистой перине ступала, не задевая испещренного паутиной участка. Лавирование на каблуках, последний рывок – к пробоине. Она не искрила. Она расширялась, купол таял. Съедаемый багрово-черными всполохами. Не поняла…

– Это что? Провал бездны?!

– Конечно, вылитый, – хмыкнула Мариса, – только с какого-то перепугу контурный.

– Частицы точно потусторонние, – пропустила я сарказм мимо ушей.

И все-таки это провал. Всем провалам провал! Почему, ну почему я не взяла с собой Кеннета?! Темный маг бы живо разобрался, какого демона купол затягивает в потустороннее измерение!.. Или что здесь происходит? Вырвался тяжкий вздох, лямка рюкзака съехала с плеча. Расстегнулась застежка, вылез Ярушка.

– Кыщ! – указал он лапой на пробоину. – Сделька.

Какая сделка? С Шеланом?.. Она касалась купола?!

– Ата-та, – подытожил ханик, – и усё.

Я перевела дыхание, выскребая из мозга остатки умных мыслей. Мариса наблюдала без слов, с каменным лицом. То ли удержание нас на куполе отнимает немало сил, то ли она меня так вдохновить пытается – своим окрыляющим молчанием… Ой. Кеннет ведь на связи, можно спросить у него! Я коснулась сережки, через мгновение в голове раздалось:

«Как вы там?»

«Пробоина по краям полыхает энергией бездны, – доложила я.