– В этом деле всё ясно. Жена выгнала тебя из дома. Ты приехал мириться, но нарвался на скандал. Многие жильцы слышали шум. Соседка тётя Даша видела, как ты выбежал из квартиры, и там восстановилась тишина. И время удушения совпадает с твоим пребыванием в квартире. Ну и, главное, у тебя был мотив придушить жену из-за жилья.

– А как же пропавшие украшения и видеотехника?

– Не смеши меня, парень! Это известный трюк: унести ценные вещи, чтобы ввести следствие в заблуждение.

– Так, у меня же пропавших вещей не нашли!

– Ну, ты же не глупец везти взятые из дома ценности к своей новой зазнобе и попасть к ней в зависимость. Узнав о совершённом убийстве, она могла заставить тебя на ней жениться. А оформлять официально отношения с медсестрой в твои планы не входило.

– Но дело совсем не в моих отношениях с Галиной. Я жену не убивал!

– Я тебя, Виталик, прекрасно, понимаю. Сам по молодости лет налево частенько заглядывал. Но до смертоубийства свои любовные похождения не доводил. А вот ты сорвался. Теперь будь настоящим мужиком и честно поведай, как жену придушил.

– Да не убивал я её! Сколько раз можно повторять! Почему вы не хотите мне поверить?!

– Ну, всё, у меня в производстве масса дел, и я понапрасну на тебя тратить время не стану. Тебе, как мужик, сильно сочувствую. И потому делаю щедрое предложение. Ты сейчас напишешь чистосердечное признание, и я тебе оформляю явку с повинной. Ну, а главное, ты объяснишь убийство жены нанесённым тебе оскорблением в процессе ссоры. А это снизит наказание. Ну, что скажешь?

– А другого выхода нет? Вдруг вы найдёте настоящего убийцу Татьяны?

– Опять ты нудную шарманку о своей невиновности завёл! Даю тебе срок до завтрашнего утра. Надеюсь, за сутки ты примешь правильное решение. А сейчас отправляйся в камеру.

Узнав о задержании фотографа, Клёнов немедленно провёл проверку, и вскоре картина для него прояснилась. Ведущие по его заданию слежку сотрудники зафиксировали после ухода Силина приезд к Татьяне высокого брюнета с букетом цветов. По номеру автомашины, быстро установили убийцу. С этим гастролёром Татьяна на свою беду познакомилась в последней командировке.

Полковник дал указание продолжить наблюдение за алчным альфонсом, отложив на время его арест. А информацию об истинном убийце пока придержать, используя её для давления на фотографа и получения нужных ему материалов. Время поджимало, и Клёнов решил использовать для давления на Силина в камере опытного агента Рынду. Он вызвал секретного сотрудника на внеочередную встречу.

Рында в молодости служил флотским старшиной на катере. Во время увольнения на берег в пьяной ресторанной драке покалечил двух штатских и получил свой первый срок. В колонии за огромную физическую силу и отчаянность Рында пользовался уважением, приняв сторону воров против актива осуждённых. Едва выйдя на волю, по сговору с новыми дружками принял участие в похищении и рекэте. В результате вновь попал в колонию. И затем, как говорится, пошло-поехало. На воле он обычно гулял недолго, набрав пять судимостей. Так бы и жил дальше, но Рында влюбился, женился и стал отцом. О прежней жизни стал забывать. Устроился таксистом.

Но прошлое о себе напомнило. В машину Рынды сели двое пассажиров с баулами. Он не знал, что они вывозили вещи с кровавого разбоя. Рынду задержали вместе с убийцами и как рецидивиста привлекли по делу. В этот момент в дело вмешался Клёнов, нуждающийся в надёжном информаторе среди таксистов и «бомбил», промышляющих в международном аэропорту. И полковник провёл Рынду по делу свидетелем в обмен на согласие секретно с ним сотрудничать. И ни разу не пожалел о сделанном рецидивисту предложении.