– Я знала, что увижу тебя здесь, урод.

– Я ждал.

– Не скажешь, что ожидание пошло тебе на пользу. – Она бросила внимательный взгляд на его лицо и одежду. – Ну что ж… Как ты?

– Все еще жив, как видишь. Меня трижды пытались вышвырнуть из города стражники, дважды нападали в Урт шеерезы, раз пять мне приходилось вламываться в чужие склеты. Но я жив.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Тот…

– Нет.

– Нет?

– Его не было. – Он посмотрел ей прямо в глаза и мрачным удовольствием отметил, как она дернулась, едва не отшатнувшись. – Он не вернулся.

– Твой жрец мог опоздать.

– Не думаю, что настолько. Я жду его уже больше семи десятков Эно. Он просто бросил меня. Он не вернется. Бейр снова с вами.

– Ну… – Лайвен закусила губу и, словно рассердившись на себя за минутную слабость, отвернулась. – Залазь. В нальте стоит полная миска олма. Ты, верно, голоден – похудел так…

– Я останусь уродом, – сказал он тихо, не слыша ее. – Останусь Бейром. Разве не забавно?

– Что ж, хоть в одном ты остался прежним. В голове твоей, как и раньше, больше дыр, чем в клетках Кейбеля.

Он промолчал.

Из нальтов стали выбираться люди. Утомленные долгой дорогой и тряской, они разминали ноги и сплевывали пыль. Садуф кряхтел и почесывал широченной ладонью спину, Теонтай под присмотром Нерфа распрягал хеггов, смеялся скрытый пылью Кейбель. Тильт вышел последним. Неторопливо отведя полог, он тяжело спрыгнул на землю и огляделся. Город и песок отразились в его черных глазах бесцветными пятнами. Он видел все, и небольшой городок, затерянный среди песков на побережье Моря, не интересовал его.

Но он повернулся, когда Крэйн молча подошел к нему.

– Приветствую, Крэйн. Приятно видеть, что ты еще жив.

Лайвен за его спиной вздохнула, бросила на Крэйна еще один внимательный взгляд и стала выгружать пожитки калькада из нальта.

Остальные приветствовали его мимоходом – они устали и у них впереди было много работы – судя по всему, калькад готовился дать представление c ходу, не задерживаясь.

– Мне тоже, господин Тильт.

– Семь десятков Эно – немалый срок, особенно для такого городка, как Себер. Ты встретил того человека, которого хотел?

– Семь десятков и еще шесть Эно, господин Тильт. Нет, но это уже не играет роли. Я готов вернуться в калькад. Вам будет тяжело без куклы для битья.

Хеннар Тильт повернул голову, скользнув взглядом по городу. У калькада уже скапливались зрители, но их было мало. Гораздо меньше, чем раньше.

– Ты потерял много времени, Крэйн. Полагаю, ты потратил всю свою долю, чтобы дождаться этого человека здесь. И это было важнее для тебя, чем калькад. Теперь ты хочешь вернуться.

– Это так. Мне больше нечего делать в Себере.

– Значит, ты доверился не тому. Человек, которого ты ждал, не пришел…

– Это уже не важно, – холодно ответил Крэйн, глядя себе под ноги. – Это доверие стоило мне всего заработка, но сейчас я снова готов работать.

– Доверие, мой добрый Крэйн, это слишком важная вещь, чтобы рассыпать его во все стороны, – заметил Тильт.