– Так это что выходит… – Теол, старый загонщик с пожелтевшими медленными глазами и припухшими дряблыми веками растерянно озирался. – Это как же… Как так – бежать? А Таспин?

– Сдох твой Таспин! – рыкнул увалень Пирн, который первый заметил посыльника. – Востри лапы, старый дурак!

Теол замешкался, Тигир рванул его за ветхий ворот вельта и швырнул вперед.

– Сбор где я сказал! – крикнул он ему на ухо. – Если хочешь жить – двигай туда. Все. Расход!

Придерживая прыгающий на боку стис, он скользнул в рассветную серость, заползавшую в улицы, и исчез, оставив ровный перестук твердых деревянных каблуков. Теол, смешно вихляя тощей костлявой задницей, бросился за ним.

Двое загонщиков побежали в противоположную сторону. Крэйн некоторое время следил за ними взглядом, потом побежал и сам.

Красная полоска Эно над стенами делалась все шире и шире, постепенно разрезая небо на две части.

Глава 8

Вместилище отвратительнейших существ. Трис

Они снова собрались лишь под закат Эно в трактире и в этот раз их было шестеро. Тигир, мрачный и казавшийся разом постаревшим, сидел без движения, подперев подбородок руками и обводя взглядом своих бывших работников. Чувствуя его настроение, они тоже молчали, передавая по кругу кувшин тайро. Но сегодня их не брал даже хмель.

Крэйн сидел по левую руку от Тигира и пытался сообразить, что происходит. Дайрон не стал платить, это ясно. Что бы ни говорил Тигир о вере, родственник шэда явно имел свое суждение на этот счет. Думая о нем, Крэйн сжимал под столом рукоять стиса.

Ублюдок! А ведь будь вместо плечистого недотепы Таспина он, именно его кости сейчас бы обгладывал ывар. И если бы сказал Тигир – он бы пошел, не почувствовав подвоха, пошел бы прямо к ним в руки…

Полторы сотни сер оказались достаточной ценой за жизни загонщиков.

Наниматель решил не продлевать уговор на следующий сезон, рассудив, что сэкономленные деньги лишними не будут, а в Трисе всегда будет довольно на все готовой черни, чтобы продолжить выгодное дело. Дайрон пошел бы даже на убийство Тигира, но хитрый загонщик сам не первый Эно крутился в этом деле и послал вместо себя замену.

– Что с остальными? – глухо спросил Тигир, поднимая голову.

Пирн, оставшийся за старшего, заволновался.

– Я искал. Нет. Никого, тряси их, нет. Эльдо и Сахир исчезли, вышли из трактира и не оборотились. Гона как раз в Урт в какой-то драке прирезали, он и пикнуть не успел, Малеуз захмелел да угодил аккурат в ывар-тэс… Счезли все, Тигир. Никого нет.

– Бодо? Сирей? Крайт?

– Никого. Как пришли с загона, так и не появляются. У кого есть родня – спрашивал, никто не знает.

Тигир скрипнул зубами, откинулся на спинку стула.

– Нас уже давят, ребята. Дело кончено. Я думаю, остались только мы. – Он коротким жестом обвел всех сидящих за столом. – До остальных уже добрались.

– Дайрон?

– Он. Др-рянь… Сколько вместе, сколько пережито было… Дрянь, дрянь, дрянь! – Тигир вбивал каждое слово в столешницу ударами крепкой мозолистой руки, и сухое дерево покорно трещало. – Решил, что пора и старику Тигиру повидаться с ываром. Ну ничего, мы еще поглядим…

Уцелели – и то ладно. Ушедшие, но до чего же быстро сработано… Как чувствовал, что не к добру эта мразь каждого загонщика из отряда лично смотрит и припоминает! Выискивали, наверняка не без стражи. Ох, Дайрон…

Преданно заглядывающий ему в рот Теол облизнул сухие старческие губы.

– Господин Тигир… Что ж это получается, нам грошей не видать?

Один из загонщиков зло рассмеялся.