И, не произнося больше ни звука, он двинулся прочь со двора. Мы, естественно, в едином порыве устремились за ним. Кто же мог упустить такую блестящую возможность. Проскользнув в ворота, Тимка добежал до угла здания и, жестом велев нам следовать за ним, скрылся из вида.

Мы, в свою очередь, завернули за угол. Тимка, прижав палец к губам, застыл возле какой-то двери.

Будка, несмотря на предупреждение, громко осведомился:

— Ну, и чего дальше?

— Заткнись, — прошипел Тимка. — Иначе нас сейчас отловят.

Будка послушно умолк. Тимка толкнул дверь. Она бесшумно отворилась.

— Айда за мной, — прошептал он.

Мы юркнули в проем. Тимка снова затворил дверь. Мы стояли в узком полутемном коридоре, который упирался в еще одну закрытую дверь.

— Вперед, — снова скомандовал Тимка.

За второй дверью оказались ступеньки, круто спускающиеся вниз.

— Мальчики, а вы убеждены, что нам именно туда надо? — спросила Агата.

— Уверены, — энергично кивнул головой Тимка. — Во всяком случае, это реальный шанс попасть раньше всех в нашу новую школу.

— А другие пускай себе дожидаются, когда им разрешат, — воодушевился Будка.

У меня лично тоже сомнений не возникало. Тем более, что мы теряем? Не выйдет, вернемся назад.

— Мальчишки, там что-то гудит, — свесив голову через перила, прислушалась Зойка.

— Тут, видно, какая-нибудь котельная, — с умным видом откликнулся Будка. — А в них вечно гудит.

— Котельная? — засомневалась Агата. — Но сейчас ведь еще тепло и не топят.

— Эй, — вмешался Тимка. — Одно из двух: либо мы идем вперед, либо возвращаемся обрат-но во двор. Потому что, пока мы будем тут обсуждать, что гудит, уроки успеют начаться.

— Пошли, — с решительным видом шагнул вперед Будка.

Лестница круто спускалась вниз. Затем поворачивала и снова шла вниз. Наконец, мы очутились в довольно большом помещении с окошками под самым потолком, сквозь которые с улицы струился тусклый свет. По стенам тянулась уйма каких-то труб разного диаметра. А в дальнем углу виднелось нечто вроде цистерн. От них и доносился негромкий, но явственный гул.

— Ну, а дальше куда? — огляделся по сторонам Будка.

— Туда, — указал пальцем Тимка на три двери, видневшиеся в противоположной стене.

— А ты уверен, что это в школу? — посмотрела на него Зойка.

— Куда же еще, — шепотом откликнулся Тимка. — Если там, — указал он на лестницу, по которой мы только что спустились, — улица, то тут — школа.

— Логично, — шепнула Агата.

И мы на цыпочках направились к закрытым дверям. За одной из них оказалось нечто вроде кладовки, в которой лежало множество набитых чем-то мешков. Вторая дверь не подалась. Тимка потянул за ручку третьей. Она отворилась. Тимка, едва глянув внутрь, тут же отпрянул назад и закрыл дверь.

— Ты чего? — уставились мы на него.

— Там кто-то роется, — испуганно прошептал он.

— Кто? — спросил я.

— Где роются? — подхватила Агата.

— Два мужика. В трансформаторе, — отрывисто и очень тихо проговорил Тимка.

— Откуда ты знаешь, что в трансформаторе? — спросил Будка.

— Во всяком случае, мне так показалось, — ответил Тимка. — Оттуда сильнее всего гудит.