Я не думала, что ты еще играешь, — сказала она, просто чтобы что-то сказать.

— Я давно не играл. До тех пор, пока… — Он неожиданно остановился, ожидая, что она повернется и посмотрит на него. — Годфри приглашал меня играть каждую пятницу с тех пор, как я вернулся. Я думал, он будет предлагать мне работать с ним, и поэтому всегда отказывался.

— И это было до того дня, когда я уехала в Сидней?

— Да. Я сам себя пригласил в тот день. Чтобы ободрить тебя.

Искренность его тихого признания сбила с нее спесь.

— Это я и хотел сказать тебе, когда ты вернулась. Но не сказал и с тех пор жалею об этом.

Так вот что он имел в виду, говоря, что хотел помочь ей…

— Жаль, я не знала. — Ее голос опустился до шепота.

— Разве это имеет какое-то значение?

Она вспомнила, в какой ярости была в тот день…

— Наверное, нет. Он кивнул.

— Я думаю, мы оба сожалеем о том дне. Шанталь почувствовала, как его взгляд замер у нее на лице, но не посмотрела на него.

— Тогда я сказала многое, чего не следовало говорить. Особенно о том, что ты бросил работать.

И о твоей помолвке.

— Я сожалею. Правда, очень сожалею.

Наступила тишина. Воздух вокруг казался таким напряженным, что Шанталь могла поклясться, что слышит, как он гудит.

Но это был ее телефон.

Когда она машинально потянулась к трубке, Куэйд крепко схватил ее за запястье.

— Не отвечай.

— Хорошо.

Он облегченно вздохнул.

— Я не бросил работу, меня уволили.

Ого! Она с любопытством посмотрела на него, и тут он вспомнил, что все еще сжимает ее запястье. Хмурясь, Куэйд ослабил хватку, но все еще держал ее за руку. Это прикосновение вызвало у Шанталь множество эмоций. Ей захотелось стереть хмурое выражение с его лица. Поцелуем. Она почувствовала, что хочет защитить его.

— За что они тебя уволили? — спросила она возмущенно. — С ума сошли, что ли?

— У них были свои причины.

Задержав дыхание, она молча умоляла его поделиться с ней этими причинами. Это казалось для нее невероятно важным, это было бы знаком того, что он пустил ее в свою жизнь. И в тот момент, когда она уже не верила, что выдержит эту неизвестность, телефон снова зазвонил.

— Ответь, — коротко сказал он, — возможно, что-то важное.

— Не настолько важное, как то, почему…

Голос у нее дрогнул, когда по определителю номера она увидела, кто звонит. Это был Зейн с мобильного телефона, а он использует его очень редко. Он стал носить его на случай, если срочно понадобится Джулии. Сердце Шанталь замерло от страха. Еще три недели, но…

— Джулия? — выдохнула она в трубку. — Что случилось?

Она услышала три слова: боль, кровотечение, больница, и перед глазами у нее все поплыло.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Один взгляд на ее перекошенное от горя лицо, и Куэйд задал только два вопроса: куда и когда началось?

В больнице Клифтона они узнали, что Джулию повезли готовить на кесарево сечение, и, несмотря на все убеждения (это просто на всякий случай, как обычно при кровотечениях, тридцать семь недель — это слишком рано, за ребенком наблюдают, и с ним все в порядке), лицо у Шанталь стало белее мела.

Трясущимися руками она зажала чашку с кофе, которую принес ей Куэйд.

— Тебе не обязательно оставаться, — сказала она, — Кри приедет через несколько минут. И мои родители. Они прилетают рейсом в пять сорок.

— Я никуда не пойду.