Когда дверь упала, и мы перешагнули через порог, Гхажш удивлённо присвистнул: «Надо же, ищем, ищем… И на тебе…»

    Зал, в который мы попали, немаленький, хочу заметить, был полон книгами до потолочных сводов. Несчётные ряды полок бесконечной длины были заполнены томами и свитками. Пахло пылью и запустением.

    Мы прошлись между полок. Любопытный Гхай цапнул с одной из них древнего вида свиток и развернул его.

    – Положи на место, – повелительно сказал Гхажш. – Ещё испортишь чего. Всё равно читать не умеешь.

    – Как это не умею, – возмутился Гхай. – Умею. Вот, слушай, – и прочёл с умением, которого от него трудно было ожидать:

    «Узнать, уговорить, украсть, убить.

    И смерть перехитрить, и выжить снова.

    Жить средь врагов и с ними хлеб делить,

    Годами не видать родного крова.

    Нам своего пути не изменить -

    Узнать, уговорить, украсть, убить…»

    – Ну и что? – пожал плечами Гхажш. – Я этот стих ещё младенцем выучил. «Война шагхрата». Его каждый мальчишка знает.

    – А начало ты тоже знаешь? – хитро улыбаясь, спросил Гхай.

    Что значит, «начало»? – удивился Гхажш. – Ты же весь прочитал.

    – Неа, – покачал головой Гхай:

    «Прекрасен атакующий йоред,

    Прекрасен жуткой смертной красотою.

    Сияет на доспехах солнца свет,

    Трепещут и летят над полем боя

    Знаменья, много знавшие побед.

    Прекрасен атакующий йоред.

    Почтение внушает гномов строй,

    Суровы лица воинов могучих,

    Щиты несокрушимою стеной,

    И эхом отдаваясь в горных кручах,

    Наводит ужас клич их боевой.

    Почтение внушает гномов строй.

    Эльфийских стрел чарующий напев,

    Коль жив остался, помнить будешь вечно.

    Скользят стрелки весёлые меж древ

    И песенки свои поют беспечно.

    И сеют смерть. Ты вспомнишь уцелев,

    Эльфийских стрел чарующий напев.

    Но мы не видим красоты в войне,

    Для нас она – привычная работа.

    Тяжёлая поклажа на спине,

    Бег по оврагам до седьмого пота,

    Резня ночная в страшной тишине.

    Нет, мы не видим красоты в войне.

    Узнать, уговорить, украсть, убить

    И смерть перехитрить, и выжить снова.

    Жить средь врагов и с ними хлеб делить,

    Годами не видать родного крова.

    Нам своего пути не изменить -

    Узнать, уговорить, украсть, убить…»

    Гхай закончил и замолчал. Гхажш тоже помолчал немного, вытер что-то со щеки и сказал: «Ладно. Читай, Гхай, читай. Мы же для того сюда и шли, чтобы это можно было читать. Всем. Читай».

    – Можно? – просиял Гхай. – Я тут посижу. Тут ещё стихи есть. Никогда стихов не читал. У нас на всю деревню одна книга. По ней огхров учат. Там стихов нет.

    – Можно, – подтвердил Гхажш. – Только осторожнее с ними.