— Если мне будет позволено, я бы хотел услышать подробности. Все, что вы мне сообщили, было в прессе, — сухо заметил Гуров.

— Хотите подробностей? Пожалуйста! — Льву показалось, что Дмитренко разозлился. — Тела покойных доведены до такой степени истощения, что и вообразить трудно. Как будто только что из Освенцима. Вес их не превышал пятидесяти килограммов, и это при росте в сто восемьдесят сантиметров! Естественно, никаких документов при них не было. Одежды тоже. Опознать жертвы практически невозможно.

— А отпечатки пальцев? Это ведь мужчины. Кто-то из них может числиться в базе МВД. Работа в органах, служба в армии, судимость, наконец.

— Взять отпечатки не представляется возможным, — механическим голосом доложил Дмитренко. — У трупов отсутствуют пальцы.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Пальцы рук убитых отрублены острым предметом, предположительно топором. Аккуратно так, знаете ли. Под корень.

— Можно попытаться идентифицировать личности убитых, пустив трансляцию их фото по телевидению, — неуверенно предложил Гуров.

— Это исключено! — отрезал Дмитренко и более мягким тоном добавил: — Я пытался добиться разрешения на это, но везде получил отказ. Зрелище сочли чересчур жестоким и негуманным как по отношению к погибшим, так и по отношению к их возможным родственникам. И я с этим полностью согласен.

— Все настолько плохо?

— Да, все настолько плохо, товарищ полковник. Будь иначе, я бы не сидел сейчас перед вами и не краснел, как институтка во время провального экзамена, — глядя в глаза Гурову, ответил Дмитренко.

— Какие имеются версии? — перевел разговор Лев.

— А никаких версий не имеется, — развел руками подполковник. — В этом заключается главная проблема. Версии отсутствуют.

— Будь у них что-то конкретное, стали бы они обращаться за помощью к нам? — резонно заметил генерал. — Выдвигать предположения предстоит тебе, Лев Иванович.

— Это я уже понял, — вздохнул Гуров и спросил: — Сколько у меня времени на сборы?

— Максимум час, — заявил Орлов. — Товарищ Дмитренко на машине. Он подвезет тебя до дома, подождет, пока ты соберешься, и в путь. Полковник Крячко присоединится чуть позже. Планирую отозвать его из отпуска. Хватит прохлаждаться. Да и тебе помощь не помешает.

— Товарищ генерал, позвольте для начала осмотреться на месте, — вступился за напарника Гуров. — В случае, если потребуется помощь Крячко, я сам его вызову. Вы ведь понимаете, как ему нужен серьезный курс реабилитации.

— Знаю я его реабилитацию, — проворчал Орлов, но настаивать не стал. — Ладно, решай сам. Справишься без Крячко — так и быть, пусть гуляет.

— Разрешите идти, товарищ генерал? — опасаясь, как бы тот не передумал, заспешил Гуров.

— Идите, — кивнул Орлов. — И держите меня в курсе. О командировочных я позабочусь лично, не стоит тратить драгоценное время на бюрократические проволочки.

— Благодарю вас, товарищ генерал. Ваша помощь в этом деле неоценима, — начал Дмитренко. — А то, что вы выделили лучшего из своих сотрудников, вообще не знает границ вашей щедрости.