Я подкрепил это утверждение материальным доказательством, позаимствованным у Лии.

– Что ж ты молчал, – возмутилась Яна. – Я целый час уговаривала оружейника выточить гвоздь из стрелы к арбалету.

– Откуда у них арбалеты? – удивился Ларсон.

Я собрался снова позанудствовать насчет экономии на боеприпасах, но Яна быстро объяснила:

– Для спортивной охоты, но не на Фаоне, а на Оркусе. Там разрешают охотиться с холодным оружием.

– Понятно, – кивнул Ларсон. – Итак, мы близки к тому, чтобы считать, что все люди являются в определенном смысле людьми с гвоздями…

– Ты Шефа забыл, – напомнила Яна. – Шефа мы не спрашивали.

– Спроси ты.

Яна сняла трубку интеркома. Выслушав Шефа, передала мне ответ:

– Если бы у Шефа был гвоздь, то он бы уже давно торчал из твоей головы. Свой ты не из нее вытащил?

– Нет, взял у Лии.

– Слава богу!

– Таким образом, – резюмировал Ларсон, – задача поиска ЧГ в принципе разрешима, но усложнена тем, что не всякий ЧГ нам подходит. Следующим шагом в ее решении будет…

Каким будет следующий шаг, мы так и не узнали, потому что Шеф позвонил по интеркому и спросил, не сходим ли мы с ума от безделья.

Я доложил ему все, что узнал от Лии, и предложил:

– Поручите задание Ларсону. Он уже на полпути к разгадке.

– Ты по этому номеру звонил? – Шеф пропустил мое предложение мимо ушей.

– Так мы за него беремся?

– Один звонок нас не разорит.

К счастью, это пока так. Я набрал номер на комлоге и включил громкую связь. После четырех гудков произошло соединение. Мужской голос произнес:

«Господа, вы позвонили по номеру… (номером я не ошибся). Пожалуйста, оставьте сообщение и координаты. Вам перезвонят. Спасибо».

Ничего ему не оставив, я отключил связь.

– Лия права, голос не из приятных.

– Обычный голос, – возразил Шеф. – Даже слишком обычный. Давай еще раз и с моего компьютера. И не забудь включить запись. Наш микрофон отключи.

Все это Шеф мог проделать и сам, но к чему утруждаться, когда я рядом.

Автоответчик не был снабжен интеллектом, он все повторил слово в слово. У одного моего знакомого автоответчик умничает следующим образом. Если позвонить ему и, не оставив сообщения, спустя минуту позвонить снова, автоответчик скажет: «Это снова вы? Говорите, не стесняйтесь, я вас внимательно слушаю». Номер, с которого мы сейчас звонили, определить было нельзя. С другой стороны, наш сетевой сканер также был вынужден развести руками, поскольку не сумел засечь координаты абонента.

Шеф пару раз повторил записанное сообщение, затем нажал интерком:

– Хью, возьми эту запись и погоняй по нашему голосовому архиву. Не нравится мне она. А ты, – сказал он мне, – попробуй определить владельца.

– Номер, судя по всему, мобильный. Предоставлен компанией «Фаон-Информканал», но они, как правило, сами не знают, кому раздают свои номера. Особенно, если оплата идет наличными. Предлагаю подключить коллег из Отдела Информационной Безопасности. У них есть выходы на «Информканал». Боюсь, правда, что оплачиваемые. Впрочем, вряд ли высокооплачиваемые.

– Эх, – вздохнул Шеф, – сколько возни из-за какого-то номера.

– Отступать поздно, шеф. Человеку надо помочь. Но вы готовьтесь к испытаниям, чтобы потом не спрашивать…

– Уймись! – Шеф как-то странно дернул рукой, и из его рукава выскользнул кусок медной проволоки длиной тридцать восемь сантиметров.