– Им, скорее всего, нужна Эрна.

    – Зачем?

    Ратти помолчала и, глядя в пол, произнесла:

    – Она единственная дочь Ша Дарха…

    Я тихо выдохнул. Матерь Божья! Просто заповедник непуганых идиотов.

    – Дочь Императора работает простой санитаркой?

    – Нет, ее убрали сюда потому, что уже было несколько попыток похищения.

    – А как же рассказы о пасторальном детстве на ферме?

    – Это не ферма. Она выросла в родовом имении Дархов на Аса ло Тир.

    – А почему этот урод хотел увезти и тебя?

    – Эрна моя дочь…

    Я опешил от неожиданности.

    – Ты императрица?!!

    – Нет.

    На этот раз ее улыбка была просто усталой.

    – Я всего лишь мать единственной наследницы престола.

    О боги, ну я и влип.

    – А где ваша охрана и тому подобное?

    – Лидор и его люди отправились на поиски Эрны еще с утра.

    Я задумался.

    – Слушай, здесь наверняка есть бомбоубежище?

    – Что-что?

    Она нахмурилась.

    – Ну, место где прячутся от авианалета, – пояснил я торопливо.

    – Нет, только подвал, где стоят реаниматоры.

    – Сколько вам нужно времени на эвакуацию?

    – Как только поступило сообщение о десанте, все больные и персонал спустились туда.

    – Так, – твердо произнес я. – Бегом в подвал и не высовывать носа, пока все не кончится.

    – Но я не могу бросить Эрну одну.

    – У тебя есть рота морских пехотинцев?

    – Нет, но и у тебя нет роты.

    – Я сам, как рота.

    – Тогда у меня есть ты, – сделала логичный вывод Рат Са.

    Я начинал потихоньку закипать, а это было плохо.

    – Послушай, тогда твоя рота пойдет и немного повоюет, а ты прикинься, пожалуйста, черной тряпочкой в темном углу и постарайся не отсвечивать.

    – А чем будет воевать моя доблестная рота? Этим?

    Она хмуро кивнула на хирургические инструменты.

    – Могу и этим. А у тебя есть идеи получше?

    – Есть!

    Опершись одной рукой, она легко перебросила тело через стойку дежурного и шагнула к шкафу с лекарствами. Я предположил, что мне предложат сражаться с помощью аптечных пузырьков, но когда полка с медикаментами крутнулась на невидимой оси, открывая полость второго дна, я даже оторопел от обилия предметов для убивания себе подобных.

    То, что вынула Рат Са из чрева безобидного на вид шкафчика, немало меня поразило. Такой штуки моя богатая практика еще не знала. Большой, да нет, просто огромный пулемет или даже небольшая пушка. Я успел лишь подумать о том, какая отдача должна быть у этакого монстра, как с площади перед госпиталем раздался знакомый голос Эрны. Не голос, а, скорее, жалобный вскрик. Я только успел выдохнуть: «Ратти, прикрой!» и выскочил наружу.

    Я видел, как беспомощно отбивавшуюся Эрну волокли к той самой странной машине, которую я принял за самолет вертикального взлета.