- Впечатляет, - покивал я многозначительно. - Ваш Род многого достиг, и я уверен, что достигнет ещё большего.

  Мне только и оставалось, что изображать мудрого, но всё же старшего представителя десятки древнейших Родов мира.

  - Жизнь покажет, - пожал он плечами. - Ваш Род тоже на подъёме, и нам есть чему поучиться у вас. Кстати, не откроете секрет - почему вы не участвуете в турнире? Я бы с удовольствием сразился с таким противником.

  - Вы же "учитель", - усмехнулся я. - Не стыдно?

  - Важна не цель, - улыбнулся он. - Мне не нужна победа над Патриархом, мне интересен сам процесс сражения.

  - Интерес должен быть обоюдным, - произнёс я. - Лично мне "учителя" не интересны. Не принимайте на свой счёт. А турнир... - сделал я паузу. - Я считаю это нечестным. Слишком мало про таких, как я, знают остальные. Стиль боя, способности. Я определённо выиграл бы, не дав показать себя другим.

  - Благородно, - кивнул он задумчиво. - И где-то даже верно. Про таких, как вы, действительно известно очень мало. Ваши предшественники сидели в золотых клетках, и мало кто знает, на что вы способны в бою, какие фокусы можете показать противнику. Что ж, - покосился он в сторону, - кажется, мне пора. Ещё увидимся, Аматэру-сан. Было приятно с вами пообщаться.

  - Как и мне, - ответил я. - Всего хорошего.

  - Кагуцутивару-сан, - кивнул он Норико.

  - До свидания, Юлий-сан - поклонилась она.

  Когда мы с ним разошлись на достаточное расстояние, Норико заговорила:

  - Как он тебя, - произнесла она хитро. - Уделал по всем статьям.

  Ага, если и Норико считает, что Юлий меня словесно уделал, значит так оно и есть. Красавчик. Вылил на голову помои, причём так, что ты и не сразу понял, чем это попахивает. Точнее, сомневался до последнего - попахивает ли?

  - Да, это было познавательно, - произнёс я задумчиво. - Я только не понимаю, чего он хотел добиться.

  - Может, просто хотел потешить своё самолюбие? - спросила она иронично.

  - Норико, - произнёс я устало. - Ты вообще что-нибудь про Юлиев слышала? Они как наши Мононобэ, только в разы круче. Умные, изворотливые, просчитывающие всё на несколько шагов вперёд, постоянно играющие какую-то роль. У них даже камонтоку прям в тему - ослепление. Сомневаюсь, что очевидный ответ на вопрос, если дело касается Юлиев, может быть верным.

  - Возможно, такого хода мысли этот итальянец от тебя и ожидал, - пожала она плечами.

  - Кстати да, такое тоже возможно, - пробормотал я.

  Не знаю. Слишком мало данных. Пришёл, грамотно обосрал, ушёл. Зачем? Чего добивался? Просто собирал обо мне информацию? Тешил самолюбие? Или это игра не со мной, а с кем-то из гостей приёма? Блин... Не нравится он мне. Мне и Мононобэ не нравятся, а этот тип так и вовсе раздражает. Слишком уж он... на меня похож.

  Глава 4

  Наконец-то каникулы! Последний учебный день был столь же суров, как и все предыдущие - учителя не давали нам поблажки до самого конца. В обед вывесили результаты тестов, где всё, в принципе, было без изменений. Разве что я поднялся на десятое место, а Мамио преодолел планку двухсотого и теперь занимал сто девяносто девятое. И это притом что он ещё и тренируется для участия в турнире. Вакия с Кеном немного просели, скатившись во вторую половину первой сотни, Райдон закрепился на девятнадцатом месте, ну а Мизуки - это Мизуки. Её с пьедестала так никто и не смог сбросить.

  После уроков, уже в воротах школы, меня нагнал Мамио. Был я один, так как остальные разошлись по клубам. В последний учебный день. Мне этих японских школьников, наверное, никогда не понять.