|
— В жизни меня так не оскорбляли. Мы! Пираты? Мы честные добытчики, и гордимся этим. Мы берем только то, что Море прибрало до нас. Сокровища, болтающиеся по волнам. — Простите, — сказал Артур. — Просто все эти повязки, и одежда, и татуировки, и все такое… Я запутался. Но я действительно очень хочу стать пассажиром. — Мы добытчики, но мы все равно имеем право одеваться круто и носить повязку на глазу, — пробурчал Акулий Рот. — Или даже две повязки, если пожелаем. — Две носить нельзя, тупица, — сказал кто-то сзади. — Еще как можно, — возразил тот. — Взять кусок односторонней кожи у Доктора… — Заткнулись все! — рявкнул предводитель. — Так, парень, я не обещаю, что ты можешь стать пассажиром, усек? Я всего лишь второй помощник, зовут меня Санскорч, Солнечный Ожог. Но я могу взять тебя на корабль, а там капитан решит, что с тобой делать. — Спасибо! Меня зовут Арт… Он осекся на середине слова, сообразив, что настоящее имя лучше бы пока держать при себе. — Арт? Ну, Арт, давай на борт. Двое ближайших гребцов подтянули буй к лодке, а третий помог Артуру перебраться. — Готовишься ногу оттяпать, а? — ухмыльнулся этот Житель. Он похлопал ладонью по гипсу, а затем указал на собственную ногу — ниже колена была деревяшка. — Беда, что обратно отрастает быстро, я тебе скажу. Артур поморщился, представив себе это, и быстро подавил приступ страха, что ему и в самом деле могут отрезать ногу. А он не Житель, и у него ничего обратно не отрастет. — Я свою рубил раз двенадцать, — продолжал одноногий. — Вот помню, как-то раз… Он осекся и отпрянул назад, глядя на запачканные красным ладони Артура. — У него Красная Рука! — Знак Лихоманки! — Нам крышка! — Тихо! — рявкнул Санскорч и уставился на Артура. — Это просто красная смола или что-то такое с буя, — сказал Артур. — Оно отмоется. — С буя, — прошептал Санскорч. — Вот этого самого буя? — Да. — А дыма там случайно не было? — Был. — А что насчет птиц? Случайно, дым не обернулся поморниками, а? Дымными черными поморниками, которые что-то закричали? Что-нибудь вроде "Смерть!" или "Четвертование!" или еще что-то в этом духе? — Были птицы, — признал Артур. — Они завопили "Вор!" и улетели. Я думал, это они вас привели сюда. Санскорч стащил с головы треуголку, вынул из кармана удивительно ровно сложенный белоснежный носовой платок и вытер лысый череп. — Вот уж не нас, — прошептал он. — Наш впередсмотрящий заметил открытый буй, и капитан решил, что стоит поглядеть, что там. Этот указатель поставлен капитаном Лихоманкой. Птицы позовут сюда его, и его корабль. — "Трепет", — хором выдохнула команда. — Костяной корабль. Житель с фонарем приглушил его до еле заметного свечения, и все тут же оглядели ночное море вокруг. Санскорч облизал немногочисленные зубы и снова вытер лысину. Команда молча наблюдала, пока он не сложил платок и не надел треуголку. — Ну что, ребята? — прошептал он. — Нам все равно не миновать смерти или рабских цепей, так что хуже не будет, если мы поживимся тем, что внизу. Ящерка? Где Ящерка? — Тут я, — раздался тихий голос из воды. — Там в самом деле сундук, и немаленький. Стоит, как миленький, на вершине скалы, саженях в десяти внизу. — Цепь? — Привинчена к скале, не к сундуку. |
