— Ладно, ладно, сдаюсь, ты кого хочешь убядишь, но обещай, что долго здеся сидеть не будяшь.

— Хорошо, не буду. Меня дома Сережка ждет, позвони ему, ладно? Расскажи про шалет, и что я скоро вернусь.

Дед выкопал шалет. Бережно завернул его в чистую тряпку, и они отправились обратно. Дед явно торопился. Надо побыстрее добраться до деревни, чтобы обработать это ценное растение. После того как они съели по листику, идти стало легко. Усталости не было никакой, обратный путь всегда кажется короче. Скоро они добрались до домика. Отдыхать дед отказался, сразу же пошел в деревню.

45

Маринка, наконец, осталась одна. Она знала, что скоро появится ее верная подруга — Селена. А пока она слазает на чердак и поищет там свое шикарное платье. Прошло больше двадцати лет, скорей всего оно испорчено, но ей хотелось взглянуть на него. У них на чердаке в углу валялся всякий «полезный» мусор. Выбросить все это было жалко, вдруг что-нибудь пригодится? Когда-то давно она спрятала это платье, чтобы не иметь объяснений с дедом. Ей тогда не хотелось рассказывать ему про то, что с ней произошло. Однажды она нашла в этой куче старинную Библию, наверно, осталась от прадеда. Теперь она лежала в их квартире, и стала очень дорогой и редкой вещью. Она копалась в куче вещей, вспоминая, куда же она сунула узелок с платьем? Наконец, она нащупала его. Маринка осторожно развернула узелок, и ахнула. Платье было совершенно новым, ей показалось, что оно стало еще лучше: мягкий зеленый шелк отливал металлическим блеском и заструился нежным потоком к ее ногам.

— Боже мой, оно даже не помялось! Быстрее вниз, — ей так хотелось померить его.

Она пулей слетела вниз. В домике так и стояло то старое зеркало, которое появилось там много лет назад в ту ночь, когда Сатана подарил ей это платье. Дед очень удивился появлению этого зеркала, но Маринка с Матреной сказали, что нашли его возле Русалочьих озер, и он им поверил. Сначала дед боялся его, но потом привык. Так зеркало и прижилось в их домике. Маринка быстро скинула свою одежду, надела платье и подошла к зеркалу.

Как она красива! Платье сидело на ней идеально. Она немного поправилась, у нее увеличилась грудь на два размера, но от этого она стала выглядеть более женственнее, чем тогда. Маринка не заметила, как в домик зашла Селена. При виде Маринки та ахнула:

— Боже мой, какая ты красавица! Вот это да!

— Селена, ты?!

Маринка бросилась ей на шею.

— Я так рада тебе, так рада!

— Подожди, сумасшедшая, задушишь, — ворчала Селена, так больше для виду.

— Марин, ты что, выпустила силу? — тревожно спросила ее подруга.

— Ты заметила?

— Разве это можно не заметить? Она просто прет из тебя! Что ты наделала?!

— Селена, у меня не было выбора.

И она подробно все рассказала подруге.

— Я знала, Маринка, что Он не оставит тебя в покое. Что же теперь будет? Неужели ты будешь служить ему? Это страшно, девочка моя, очень страшно. Уж, поверь мне, я-то знаю. Что ты сделала? Лучше бы все рассказала Сереже.

— Селена, я же говорила тебе, не смогла я это сделать, я думала даже больше о своих детях, чем о себе, ты же знаешь, сколько лет они ждали, что их родители, наконец, начнут жить как люди. И мы начали, Селена, и вот все пошло прахом.

— Ох, Маринка, это были еще цветочки по сравнению с тем, что тебя ожидает. Ты должна будешь убивать. Ты хоть понимаешь это?

— Но я сама себе хозяйка, если не захочу, то и не буду.

— Дурочка, ты не понимаешь всю серьезность своего положения! Когда ты подпишешь контракт, ты перестанешь принадлежать себе, Сереже, детям.