- Как на Маланьину свадьбу,- заметил он Ермаку.- И куда столько вина... или ждешь еще кого? 

 

- Жду своих друзей. Сейчас будут. 

 

- Владьку показать? . 

 

" - А как же, обязательно. Они мне как родные... 

 

Друзья пришли все вместе, все в формах и при орденах - неужели из-за меня? Ермак, покраснев, представил нам своих друзей, друзьям - невесту и ее родителей. 

 

Кроме его начальника Ефима Ивановича Бурлакова, с которым я уже познакомилась в угрозыске, было еще четверо молодых сотрудников. По счастью, того грубияна, который меня допрашивал, не было. А эти мне все понравились. Главным образом за то, что они любили Ермака,- это бросалось в глаза. И даже слишком бросалось. Начать с того, что они принялись меня изучать: достойна ли я их дорогого Ермака. 

 

Ермак поспешил усадить всех за стол, разлил вино, про возгласил тост, чокнулись, выпили -они все равно сосредоточили все внимание на мне. Папа посмеивался "в усы", Шура по-сестрински волновалась за меня, понравлюсь ли... 

 

Я начала не то что злиться, но мною овладело то чувство противоречия, которое приходит ко мне столь часто. 

 

Взглянула на Ермака... Глаза его смотрели напряженно, на носу, как всегда, когда он нервничает, выступили капельки лота. Как ему сейчас хочется, чтоб я понравилась его друзьям! И внутренне я одернула себя. 

 

- Почему же вы избрали именно психологический факультет? - продолжали меня "прощупывать" Ермаковы друзья. 

 

Ермак поспешил провозгласить тост за дружбу. Чокнулись, выпили, но, закусывая, повторили вопрос. 

 

Ефим Иванович тоже, видимо, с интересом ждал моего ответа. 

 

- В двух словах ведь не скажешь,- уклончиво произнесла я, допивая бокал. 

 

- Зачем же в двух! 

 

- А нам некуда торопиться. 

 

- Уж очень интересно. 

 

- А вы подробно... 

 

- А все-таки... 

 

Они были все разные, и выражение глаз совсем разное, и все же чем-то походили друг на друга. И не потому, что все в форме, аккуратно подстрижены, чисто выбриты, но одна общая работа, напряженная, нервная и подчас опасная, придавала им что-то общее. Эти люди стоили, чтобы я поделилась с ними своей мечтой. 

 

- Я полюбила свой завод (он удивительный!) и не хочу уходить. Останусь... - начала я тихо. 

 

- Тогда почему не на технический? 

 

- За что именно полюбили? 

 

- При чем тогда психология? 

 

- Да не мешайте вы человеку высказаться! - одернул их Ефим Иванович. 

 

- Не надо ее перебивать! - попросил Ермак. 

 

Они стали слушать молча. Кажется, с наибольшим интересом слушал папа: чем-то я его удивила. 

 

- Я - рабочий. Инженером быть не собираюсь. Завод наш полюбила за то, что уж очень интересные приборы мы делаем, без них не могла бы двигаться наука. 

 

Вот говорят: научно-техническая революция... Наша бригада сейчас работает над сборкой поразительного самонастраивающегося устройства. Под руководством самого конструктора.