Но Арт всё равно смотрел с подозрением. Не по ней, говорит. А как насчет эффектного появления в качестве секретаря? И вообще Маша еще в Сочи сказала, что намерена выйти замуж за Коврова. Значит, готова к тому, что Алина превратится в упомянутый труп. Ведь по-другому большой босс женщин не отпускает. Доказательство - первая жена Галина.

- Ты мне нравишься, Маша, честное слово, - Арт постарался, чтобы голос звучал жестко, но не угрожающе. - Умная, красивая, знаешь чего хочешь, ценишь себя и идешь к цели. Но если твои действия навредят Насте с ребёнком или Алине Арсеньевне...

Она не позволила договорить.

- Я буду паинькой, - пообещала, поднимаясь из-за стола.

- Будешь. Если расскажешь, зачем тебе родня Коврова.

Маша шагнула ближе, положила ладони Арту на плечи. Стоило отстраниться. Но он стоял, не сводя внимательного взгляда с красивого лица. Будто в гляделки играли с Машей, ей-богу. Кукла куклой, но глаза невероятно умные. И хитрющие.

Как ни странно, первой не выдержала Маша. Видно, Арт оказался тем еще удавом, способным гипнотизировать «жертв».

- Ладно, я расскажу, - она вздохнула. - Всё равно ведь потом сложишь два и два. Поймешь, что именно я провернула.

Арт чуть мимо стула не сел. Собралась откровенничать? Серьезно?

Или наплетет с три короба?

- Сразу отвечу на вопрос, который светится в твоих глазах, - Маша устроилась на ковровском столе. - Нет, я не боюсь, что ты меня сдашь. Не в твоих правилах подставлять других под удар. Я сейчас даже не о себе, между прочим.

Арт молчал, чтобы не сбить Машу с настроя. А она потерла переносицу и проговорила:

- Ты знаешь, чего я хочу. Замуж за Толю. Это кажется невозможным, пока он жаждет зачать ребенка, смешав свою ДНК с Мезенцевыми. Но мы же понимаем, что этого никогда не случится. Толя бесплоден. Однако если забеременею я...

- От святого духа, что ли? - не удержался Арт от сарказма.

Маша посмотрела с укором.

- Разумеется, я забеременею от другого мужчины, а отцом назову Толю. Однако я не столь беспечна и тупа, как Настя, чтобы подставлять себя и ребёнка, коли правда всплывет. Мой сын, а я верю, что родится именно сын, будет похож либо на меня, либо на Толю. Наиболее вероятен второй вариант. Ведь их гены так сильны, верно? Вся родня на одно лицо. Все унаследовали внешность Полины Березкиной. И дочь, и оба сына.

Арт чуть не зарычал от злости. Так вот что она задумала!

- Хочешь забеременеть от Николая? - прошипел он.

Умный план. Чертовски умный. Но мерзкий.

- Подозреваю, это уже произошло, - Маша положила ладонь на плоский живот. - У меня задержка, уже вторая неделя пошла, хотя обычно организм работает, как часы.

Мозг Арт взрывался. Так вот куда она уезжала! Кувыркалась в койке с младшим братцем Коврова - его точной копией - в надежде зачать наследника для большого босса и получить счастливый билет в богатое и сладкое будущее.

- Ты никому не расскажешь правду, Артур, - на живот легла и вторая Машина ладонь. - Ты ведь не желаешь вреда невинному малышу. Толя не усомнится, что ребенок от него. Ни за что не поверит, что я способна ему изменить. А захочет удостовериться и провести анализ ДНК, вперед. Результат окажется положительным. Но лучше, чтоб Толя этого не делал. Вдруг решит заодно и карамельку проверить...

Арт подошел к Маше с таким видом, будто хотел схватить за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы вылетела вся дурь.

- Ты же понимаешь, что это отвратительно?

Маша пожала плечами.

- С чего вдруг? Толя получит то, чего так жаждет. Родную кровиночку. А я стану его женой.

- А если Николай объявится? - Арт всё искал и искал аргументы, хотя и понимал: если Маша, правда, беременна, уже ничто на свете не имеет значения.