Арт делал вид, что не смотрит на Светлану, но заметил, как по лицу прошла тень. О, да! Ей была знакома подобная ситуация. В ней когда-то оказалась подруга Марина.

- Я не из трусливых... хм... - Арт посмотрел на бейдж женщины, - Света. Поверьте. И армию прошел, и спортом занимался. И не за себя боюсь. За подругу. Начну предпринимать решительные шаги, этот гад ответит. А она... Она говорит, пусть всё остается, как есть. Пока ОН ни о чем не догадывается, мы в безопасности. Но разве это нормально? Я и оставить ее не могу, и не знаю, как поступить. Тупиковая ситуация.

Светлана рассеянно кивала, не видя клиента, а перед глазами мелькали картины из прошлого. О подруге Марине Тихоновой, которая не могла развязаться с Ковровым и посмела влюбиться в другого мужчину, чем подписала приговор и ему, и себе. Сердце Светланы ныло. И совесть, кажется, тоже. Арту было ее жаль. Он даже чуточку ненавидел себя, что приходилось давить, заставлять погружаться в горестные воспоминания. Но иного пути он не видел. Если эта женщина не вспомнит, что тогда пережила подруга, а после смерти Марины она сама, правды ни за что не добиться. Её спрятали очень глубоко. Поэтому нужна эмоциональная встряска.

- Простите, если мои слова прозвучат жестоко, - проговорила Светлана, убирая прядку волос за ухо, когда Арт примолк. - Но может вам... хм... просто устраниться? Знаю-знаю, это кажется неприемлемым вариантом. Однако если тот мужчина, действительно, опасен, вы рискуете. Такие, не побоюсь этого слова, «самцы» не терпят конкуренции, и без зазрения совести устраняют соперников.

- Но я не готов отступиться, - признался Арт. И ни капли не покривил душой. - Я люблю эту девушку. По-настоящему. И не представляю жизни без нее. Она - моя половинка, а для мерзавца лишь часть коллекции. Кукольной коллекции.

Светлана грустно улыбнулась.

- Даже завидую чуть-чуть, если честно. Здорово, когда есть человек, готовый бороться за тебя и ваше общее счастье. И всё же, - она коснулась руки Арта, - подумайте над моими словами. Взвесьте еще раз все «за» и «против».

Она отвлеклась на новую партию клиентов - шумную компанию парней, салаг, желающих веселиться и бедокурить, а Арт незаметно покинул помещение, так и не допив пиво. Главное он сделал. Светлана до конца смены будет прокручивать в голове их разговор и думать о Марине. А потом... потом Арт возьмет ее «тепленькой». Пока же самое время исчезнуть со сцены, чтобы несколько часов спустя эффектно появиться снова. Для второго акта.

Арт схватил в гардеробе куртку и направился к выходу, как вдруг резко «затормозил» и заскрежетал зубами от злости.

Этого только не хватало!

У входа в клуб разгорелся скандал между вышибалой и яркой брюнеткой, в которой Арт легко узнал бывшую подругу и нынешнюю жену старшего братца. Вот, зараза! Значит, он не ошибся. Лена шпионит. И тогда в кафе, и сейчас.

Черти бы ее умыкнули! В дремучие леса!

Хорошо еще, что стекло прозрачное с одной стороны. Арт видит Лену, она его нет.

- Вы не понимаете! - возмущалась Лена. - Там мой муж! С любовницей! Я должна застать их с поличным!

- Каким еще поличным? - вопрошал громила, которому Ленина макушка едва доставала до плеча. - Это клуб, а не бордель. Гуляй, красавица. Нечего тут скандалить.

- Но мне нужно его поймать!

- Так лови. Кто мешает. Только на выходе. Пойдет обратно, заставай, сколько пожелаешь. А внутри нам твои разборки без надобности. Поняла?

Арт сделал еще пару шагов назад и врезался спиной в другого вышибалу. Тот возвращался на рабочее место после отсутствия.