– Я почему то так и подумал, что это Вы, Елизавета Анатольевна. Едете подругу проведать? К сожалению, порадовать Вас пока не чем. Никаких изменений в состоянии Городецкой не наблюдается. Но я надеюсь на положительную динамику…

Честно сказать, я слегка удивилась, услышав, что этот хмурый и неприветливый доктор потрудился запомнить не только мою внешность, но даже и имя вместе с отчеством.

– Здравствуйте, Денис Алексеевич. Я рада услышать от вас хоть сколько нибудь оптимистический прогноз.

– Надо же какой прогресс! – В голосе доктора послышалась уже знакомая мне насмешка, но если вчера она меня неимоверно раздражала, то сейчас почему то даже стало слегка неудобно за свое прошлое поведение. – С удовольствием поговорю с Вами, Елизавета Анатольевна, но только не сейчас. Я ездил на вызов, а теперь вот меня срочно в больнице ждут, так что извините… Если хотите получить консультацию немедленно, можете позвонить профессору Ильину. Он уже осмотрел Вашу подругу.

Тихомиров еще раз вежливо улыбнулся и вновь повернулся к дороге.

– Денис Алексеевич. – Не слишком уверенно окликнула я. – Если Вы так торопитесь, может, позволите Вас подвезти?

Он задумчиво посмотрел в мою сторону и решительно подошел к машине.

– Я не слишком привык обременять людей своими проблемами, – сказал он, усевшись рядом со мной на сиденье, – но уже третий автобус проехал, не останавливаясь, а мне здесь стоять совершенно не когда…

– Да не оправдывайтесь, доктор. Мне эта услуга ничего не стоит. А Вы бы минут двадцать только на дорогу от остановки до больницы потратили…

– И не говорите. – С досадой кивнул собеседник. – Я уже второй год с администрацией борюсь, чтобы перенесли ее поближе. К нам ежедневно сотни пациентов, их родственников, друзей, знакомых и в дождь, и в снег, и в жару добираются с сумками на перевес… Правда, пока никакого вразумительного ответа я ни разу не получил…

– Странно, я раньше думала, что врачи, работающие в больницах, на вызовы не ездят. Для этого скорая есть или участковые из поликлиник.

– Как правило, так. – Кивнул Тихомиров. – Но случается всякое. – Он отвернулся к окну и достал пачку с сигаретами.

– Калымите что ли? – Догадалась я. – Во время рабочего дня?

– Это вряд ли можно так назвать… Хотя… Меня в детскую больницу на консультацию вызывали. Им два часа назад привезли младенца, вывалившегося из окна второго этажа, его срочно готовят к операции. У меня в нейрохирургии уже сложилась кое какая репутация, вот и обратились… У Вас курить можно?

Я автоматически кивнула. Мне второй раз за последние несколько минут стало неудобно перед этим человеком.

– Они предлагали Скорую прислать, – с удовольствием затягиваясь, продолжил Тихомиров, – но я решил, что на своей машине быстрее будет, а вышел облом. Аккумулятор, наверное, все же придется менять… – На его лице появилась явная озабоченность. – Я думаю, дело в нем, по хорошему то его еще в прошлом сезоне нужно было выбросить на помойку…

– Странный Вы человек, Денис Алексеевич, – задумчиво произнесла я, выезжая на проспект. – Говорят, Вы специалист классный… вон даже на консультацию приглашают из других больниц. И профессор о Вас очень даже уважительно отзывался.