— Они что, ждут так долго? — удивилась она.

— С вечностью не шутят, — непонятно заметил Марат. — Здесь собираются нарушители закона Божьего, а не уголовного кодекса.

— А как они его наруша… — Только Маша подняла интересную тему, как Марат развернулся и стремительно пошел через зал.

Громко цокая, они шли по мозаичному полу, на ходу рассматривая потрясающие китайские вазы, инкрустированную мебель, огромные — по пять, а то и по шесть метров в длину картины, хрустальные бра, бронзовые статуи — почти неприличную, на грани разумного роскошь.

— Марат, а мы где? — спросила Маша, забыв, что сейчас Марат — враг.

— Во Дворце правосудия, — бросил он не оглядываясь. — Попридержи язык — еще наговоришься, — зло добавил он.

— Какой он подлый! — прошептала Наташа. — Как в койку — лучший друг, а стоит…

— Мне из-за вас, между прочим, тоже влетело. — Марат остановился так резко, что Наташа налетела на него. — Думаете, я по доброй воле с вами валандаюсь?

Они поднялись на третий этаж. Там не было ни одного посетителя — лишь какой-то сутулый ангел в грязной рясе нервно топтался под дверью. Ангела Марат чуть не огрел дверью по голове. Вместо извинения набросился: «Что ты тут встал? Здесь же ходят!» — и поспешил к высоким дверям, которым бы больше подошло называться «вратами», если они, конечно, так и не назывались. Ангел обогнал спутников, распахнул створы врат и объявил:

— Прибыли!

Маша ощутила, что ноги становятся чугунными, а Наташа почувствовала шум в ушах — она вдруг так разволновалась, что в глазах потемнело. Кое-как добравшись до центра аудитории, девушки рассмотрели присутствующих.

Ближе к задней стене сидели двенадцать апостолов. Прямо по Новому Завету: Филипп, Варфоломей, Андрей, Матфей, Симон, Фаддей, Фома, Иаков, Петр, Иоанн, Матфей, а вместо Иуды — Павел.

Рядом с ними на возвышении стояло большое кресло, в котором, закинув ногу на ногу, председательствовал архангел Гавриил. На нем была, как показалось девушкам, несколько пижонская ряса, рукава которой архангел закатал, обнажив мускулистые руки.

Напротив, на свидетельских местах, с мрачными лицами расположились Вилария, Роза, Магда, Грета, Соня, Марта..

Марат присоединился к свидетелям, а Машу с Наташей все тот же никудышный ангел отвел на места для подозреваемых. Там их поприветствовал молодой юркий мужчина.

— Меня зовут Иуда, я буду вас защищать, — представился он.

— Тот самый Иуда? — возбужденно прошептала Маша.

— Тот самый, — ухмыльнулся он. — Я так и не оправдан там, в миру, зато здесь я отстаиваю справедливость.

— А-а-а… — промямлила Наташа, прикидывая, насколько можно Иуде доверять.

— Вас будет обвинять Азраиль, — предупредил Иуда. — С ним не так легко справиться — хитрый черт… Ну, с Богом, — перекрестился он, когда Гавриил дал сигнал, что заседание начинается.

Суд длился бесконечно. Одни свидетели обвинения плюс красноречивый Азраиль отняли не меньше пяти часов. Затем выступил Иуда и по-новой допросил очевидцев — на это ушло всего двадцать минут.