- Вон моя машина, вот та, - показал он. - Где вы живете? - спросил он в манере светской беседы.
- В "Кесвике", - ответила она, просияв. У Эмми возникло нездоровое желание расхохотаться. Город с названием "Кесвик" находился за многие мили отсюда. Бардену, чье утро было расписано буквально по секундам, ни за что не проехать туда и обратно засветло.
Он начал подталкивать тетю Ханну к машине, изредка бросая на Эмми вопрошающие взгляды, как будто ища подтверждения, что ее тетя и вправду проживает так далеко. Эмми поспешила стереть с лица выражение "Так вам и надо". Но в самом деле, разве не он сам захотел катать ее по всему Лондону? Разве не он не разрешал ей брать такси? Пусть сам и расхлебывает!
- Это в пяти милях отсюда, - тихо сказала она, но благодарности за свою информацию не получила.
Открыв машину, то ли из уважения к тете Ханне, то ли потому, что с него было уже вполне достаточно Эмили Лоусон, но только он посадил на переднее сиденье именно тетю Ханну.
- Есть у вас мотоцикл? - принялась болтать она. В их разговор Эмми не удалось вставить ни слова, поскольку он был полностью посвящен давнишней страсти тети Ханны.
Они подъехали к "Кесвику", и Барден Каннингем опять перехватил инициативу. Это на его руку опиралась тетя Ханна, ведомая от машины к входной двери. Это к нему она повернулась, предлагая, чтобы он наведывался к ней на чашечку чая.
Но, входя в здание, тетя все-таки вспомнила об Эмми и сказала;
- Ты хорошая девочка. Слишком хороша для этого Давида.
Сей выпад привел Эмми в замешательство: нарочно тетя так поступила или непредумышленно?
- Ты выйдешь за него замуж? Нарочно, решила Эмми.
- Я сообщу тебе, когда он сделает мне предложение, - улыбнулась она.
- Пока, милая. Увидимся в субботу.
- Мне подняться с тобой в комнату? - предложила Эмми, думая, что надо бы помочь тете освободиться от пальто, шляпы и шарфа.
- Нет, спасибо, милая. Сначала я пойду перекинусь словечком с миссис Веллакот. - Она обратилась к Бардену. - Спасибо, что подбросили, величественно поблагодарила она.
Викки, женщина из обслуживающего персонала, торопливо подошла к ним.
- Миссис Витфорд! - воскликнула она с облегчением. - Мы очень о вас беспокоились.
- И совершенно напрасно, Виктория! - твердо отвечала тетя Ханна. Голос ее громко и отчетливо разнесся по всему коридору, когда, к ужасу Эмми, она добавила:
- Я была со своей внучкой и ее женихом.
Эмми развернулась, спеша к машине. Каннингем придерживал для нее дверцу, и она села на переднее сиденье.
- Мне так жаль, извините, - произнесла она, задыхаясь. Ну может ли быть день неудачнее, чем этот? - Тетя X.., миссис Витфорд иногда, хм, путается, продолжала бормотать она. - У нее...
- Забудем об этом! - прервал он.
Эмми была бы счастлива. Но тут заметила, что двигаются они.., к ее дому. Чем ближе они подъезжали к ее квартире, тем яснее она понимала, что ее подозрения верны: подвезти ее до дома, предварительно отказав от места. Так и есть, она уволена.
Барден затормозил перед неприглядным зданием, служащим ей домом. Вероятно, ей следует попрощаться, но голос ее покинул. Она вышла из машины и направилась к двери, роясь в сумке в поисках ключей.
Она нашла их и вздрогнула, когда со стороны протянулась рука. Видимо, она впала в ступор, потому что без всякого сопротивления позволила Каннингему взять ключи.
Пока он отпирал дверь, она пыталась собраться с мыслями. Открыв, он не вернул ей ключи, а лишь придержал дверь, пропуская ее внутрь.
Ну, довольно. Она не сделает больше ни шагу. Барден посмотрел на нее, и его лицо приобрело упрямое выражение.
- Вы должны мне чашку кофе, - напомнил он ровным голосом. |